„Vor 45 Jahren habe ich andere Orte wie Sipadan gesehen – aber jetzt schon lange nicht mehr“, sagte Jacques Cousteau 1989. „Nun haben wir wieder ein unberührtes Kunstwerk gefunden.“ Das winzige, pilzförmige Sipadan ist Teil des Semporna-Archipels vor der Küste Borneos und liegt auf einem untergegangenen Vulkan in einer Naturschutzzone. Mit nur 120 erlaubten Besuchern am Tag und keiner Übernachtungsmöglichkeit ist dieses Inselchen in der Celebessee der Traum jedes Tauchers.
Waten Sie nur 5 m vom weichen weißen Sandstrand ins Meer, stecken Sie den Kopf unter Wasser und staunen Sie: Unglaublich klares, ruhiges Wasser verhilft auch Hobbyschnorchlern zu tollen Ausflügen ins Unterwasserreich. Erfahrene Taucher können zwischen 12 Tauchspots wählen, wo Abhänge 600 m tief in einen tiefblauen Abgrund stürzen – und das nur einige Bootsminuten von der Küste entfernt.
Sichtungen von Suppen- und Echten Karettschildkröten, Haien, Barracudas und Mantarochen sind praktisch garantiert. Ganz zu schweigen von Tausenden anderen Fischarten und Hunderten farbenprächtigen Korallen, Gorgonien und Schwämmen.
Borneo Divers, die Tauchpioniere Sipadans, die auch Cousteau mit dem Archipel bekannt machten, haben ihr Tauchcenter und -resort von Sipadan auf die in 20 Minuten per Speedboot zu erreichende nördlichere Insel Mabul verlegt. Die Gäste wohnen in Mahagoni-Doppelhäusern und genießen den Pool und den schönen Privatstrand mit Palmen – plus, natürlich, tolle Tauchmöglichkeiten.
Schwärme von Halsband-Falterfischen bezaubern die Taucher in der Celebessee.
Luxuriöser ist das umweltbewusste Sipadan-Kapalai Dive Resort auf einer nur knapp aus dem Wasser ragenden Sandbank namens Kapalai, einige Bootsminuten südöstlich von Sipadan. Die 50 Stelzenbungalows ähneln denen der einheimischen Orang Laut („Seezigeuner“). Während Sie auf Ihren Tauchbesuch in Sipadan warten, können Sie Kapalai und die Inseln Mataking und Sibuan erkunden. Das Schnorcheln und Kajakfahren gefällt auch Nichttauchern.
WO: 36 km vor der Nordostküste Borneos. BORNEO DIVERS: Tel. +60/88-222226; www.borneodivers.info. Preise: 1 Nacht im Paket ab € 567 pro Person, inklusive. SIPADAN-KAPALAI DIVE RESORT: Tel. +60/89-765200; www.sipadan-kapalai.com. Preise: 3-Nächte-Paket ab € 593 pro Person, inklusive. Tauchen extra. REISEZEIT: Mai–Okt.: bestes Wetter, Tauchbedingungen ganzjährig gut.