Am Ende des historischen Oregon Trail, weniger als 1 Autostunde südlich von Portland, erstrecken sich im nördlichen Willamette Valley auf 4000 ha hügeliger Weinberge – eines von 2 Weinanbaugebieten, die Oregon den Neid von Winzern aus Kalifornien bis Frankreich eingebracht hat.
Der ersten Reben wurden in den 1960er-Jahren im Tal angebaut; heute steht der Pinot Noir unangefochten an der Spitze, doch auch Pinot Grigio und Chardonnay gedeihen hier. Die Route 99W, die Hauptstraße durch Yamhill County – das Herz des Weingebiets im nördlichen Oregon –, ist häufig übervoll, doch auch die Nebenstraßen schlängeln sich durch Weinberge und Eichenwälder und sind ideal zum Radfahren oder für eine schöne Spazierfahrt. Viele der 200 Weingüter bieten Verkostungen (meist mit Verkauf) an; die meisten sind im Sommer täglich und im Winter an Wochenenden geöffnet.
Hier liegen die kleinen Orte Newberg – wo sich auch wegen der Gärten ein Stopp lohnt – und Dundee, aus dessen Argyle Winery einer der ersten Oregon-Weine stammt, der im Weißen Haus serviert wurde. Ponzi Vineyards südlich von Beaverton produziert hochwertigen Pinot Noir, während man in Dayton mit dem Joel Palmer House das meistgelobte Speiselokal der Region antrifft.
In der Wine Country Farm B&B and Cellars genießen Sie einen herrlichen Blick auf die zum Farmhaus gehörenden Weinberge und haben Zugang zu den Weinproben. Das schicke, komfortable Brookside Inn mit 9 Suiten ist ein ruhiger, ehedem religiöser Rückzugsort, der nun Besucher anlockt, die Wein und gutes Essen lieben. Das Allison Inn & Spa ist ein hübsches neues Hotel mit 85 Zimmern inmitten von Garten und Pinot-Noir-Reben. Das beliebte Restaurant JORY und das Spa verführen dazu, dass man das Hotel nicht verlässt. Widerstehen Sie der Versuchung – der Rest dieses Weinparadieses ist zu gut, um verpasst zu werden.
WO: Newberg liegt 25 km südwestl. von Portland. INFO: www.oregonwinecountry.org. REX HILL: Tel. +1/503-538-0666; www.rexhill.com. ARGYLE WINERY: Tel. +1/503-538-8520; www.argylewinery.com. JOEL PALMER HOUSE: Tel. +1/503-864-2995; www.joelpalmerhouse.com. Preise: Dinner € 37. WINE COUNTRY FARM: Tel. +1/503-864-3446; www.winecountryfarm.com. Preise: ab € 110. BROOKSIDE INN: Tel. +1/503-852-4433; www.brooksideinn-oregon.com. Preise: ab € 137. THE ALLISON INN: Tel. +1/503-554-2525; www.theallison.com. Preise: ab € 220, Dinner € 45. REISEZEIT: letzte Wochenenden in Mai u. Nov.: spezielle Verkostungen; Ende Juli: International Pinot Noir Celebration in McMinnville.