Ein Besuch beim Weihnachtsmann, eine unvergessliche Fahrt mit dem Eisbrecher und ein Schloss aus Schnee
FINNISCH-LAPPLAND
Lappland, Finnland
Lappland besteht aus riesigen Nadelwäldern und ständig gefrorener Tundra; es ist die Heimat umherziehender Rentierherden und des Volkes der Sami, die früher Nomaden waren und nun in den nördlichen Gebieten Finnlands, Schwedens, Norwegens und Russlands leben. Trotz der Minusgrade und der langen, dunklen Nächte kann ein Besuch im Winter geradezu magisch sein – wenn Sie z.B. mit dem Eisbrecher hinaus auf das gefrorene Meer aufbrechen, während das Nordlicht den Nachthimmel erleuchtet.
Das Dorf Rovaniemi gilt als Tor zu Finnisch-Lappland (Schweden hat seine eigene Provinz Lappland, siehe → hier) und zum finnischen Polarkreis. Außerdem ist es die Heimat des Weihnachtsmannes, denn hier sieht es genauso aus, wie es sich jedes Kind vorstellt: ein Wintermärchen mit gemütlich-nettem Weihnachtsmann, der immer zu sprechen ist. Das Weihnachtsmann-Postamt zeigt einige der 700.000 Briefe, die jedes Jahr aus über 150 Ländern ankommen, und in einem urigen Laden können Sie Weihnachtsgeschenke kaufen, die mit einem Stempel aus dem Weihnachtsmanndorf verschickt werden. Eine benachbarte Rentierfarm bietet Schlittenfahrten an – leider nicht durch die Luft, aber dafür mit Rentieren, die genauso aussehen wie die von Santa Claus. Rovaniemi wurde 1944 von den Deutschen niedergebrannt und nach Plänen von Alvar Aalto (siehe → hier) wiederaufgebaut – auf einem Grundriss in Form eines Rentiergeweihs. Das exzellente Arktikum, ein Museum und Wissenschaftszentrum, zeigt das Leben oberhalb des Polarkreises.
Um ganz in der weißen Winterwelt aufzugehen, sollten Sie zum Lapland Hotel Bear’s Lodge fahren, eine halbe Stunde nördlich von Rovaniemi. Das Hotel liegt inmitten von Kiefernwäldern an einem See und hat einfache, aber schöne holzvertäfelte Zimmer. Die kurzen Wintertage können Sie mit einer Tour auf dem Schneemobil verbringen, mit einer Schneeschuhtour oder einer Rentiersafari durch die blendend weiße Landschaft. Im Sommer können Sie unter der Mitternachtssonne wandern, mountainbiken, bootfahren oder fischen.
Von der Stadt Kemi aus können Sie eine 4-stündige Tour auf der Sampo mitmachen, einem früheren Eisbrecher. Es geht hinaus auf Europas die zugefrorene Nordspitze der Ostsee im Bottnischen Meerbusen. Draußen dürfen die Passagiere orangefarbene Thermoanzüge anlegen und zwischen den soeben aufgebrochenen Eisschollen schwimmen, die bis zu 1 m dick sind. Auch lädt die steinharte Meeresoberfläche zum Eisangeln oder einer Fahrt mit Schneemobilen und Hundeschlitten ein. In jedem Fall erleben Sie eine berauschende Fahrt durch die Stille im dämmrigen Winterlicht.
In der Weihnachtszeit kommen täglich bis zu 4000 Besucher in das Weihnachtsmanndorf, wo sie auch die Spielzeugwerkstatt der Elfen anschauen können.
Zurück an Land, können Sie passend dazu im SnowCastle übernachten. Das Schneehotel mit 18 Zimmern ist Teil des LumiLinna, des fantastischen Schneeschlosses, das seit 1996 jeden Winter in Kemi errichtet wird. In dem dreistöckigen Schloss ist alles, vom Café bis zur Kapelle, aus Schnee. Der Komplex wird von Jahr zu Jahr größer und origineller.
WO: Rovaniemi liegt 830 km nördl. von Helsinki. INFO: www.laplandfinland.com. WEIHNACHTSMANNDORF: Tel. +358/16-356-2096; www.weihnachtsmann.fi. ARKTIKUM: Tel. +358/16-322-3260; www.arktikum.fi. LAPLAND HOTEL BEAR’S LODGE: Tel. +358/16-530-0400; www.laplandhotels.com. Preise: ab € 150. SAMPO TOURS: Tel. +358/16-258-878; www.sampotours.com. Preise: ab € 270. Wann: Ende Dez.–Mitte Apr. SNOWCASTLE: Tel. +358/16-258-878; www.snowcastle.net. Preise: ab € 222 (Nebensaison), ab € 307 (Hochsaison). Wann: Jan.–Anf. Apr. REISEZEIT: Okt.–März: Nordlichter; im Jan.–Feb. ist die Durchschnittstemperatur –30° C.