Wenn Sie als Grund für das Verreisen angeben, sich kopfüber in die Esskultur eines Landes stürzen zu wollen, könnte Hanoi Ihr perfektes Reiseziel sein. Die anspruchsvollen Einheimischen erwarten auf den Märkten die frischesten Produkte; die Touristen haben die Wahl zwischen leckerem Straßenessen und günstigen Restaurants mit internationaler Küche. Das typische Hanoi-Gericht ist bun cha – eine Schale frischer Reisnudeln mit Kräutern und Gemüsestreifen, gegrilltem Schweinefleisch, einer süßsauer-scharfen Soße, knusprigen Frühlingsrollen und so viel oder wenig Chili und Knoblauch, wie Sie wollen. Menschen aller Gruppen bevölkern die bun-cha-Stände, z. B. den bescheidenen Bun Cha Dac Kim.
Familie Doan vom Cha Ca La Vong serviert seit 5 Generationen cha ca: mit Curry gewürzten Fisch aus dem Roten Fluss, ihr einziges Gericht. Die Langlebigkeit des Restaurants brachte die Stadt dazu, die Straße, an der es liegt, nach ihm zu benennen. Im Gastraum im 1. Stock grillt man die gewürzten Fischstücke selbst auf einem Kohlengrill, rührt Schnittlauch und Dill hinein, löffelt alles in Schüsseln mit Glasnudeln und gibt Krabbensoße, geröstete Erdnüsse und eingelegtes Gemüse obenauf.
Unter Hanois vielen exzellenten vietnamesischen, internationalen und Fusion-Restaurants ist das gehobene La Verticale, wo Gerichte wie Lamm mit Fünfgewürz innovativ die europäischen und asiatischen Einflüsse zusammenbringen. Lokaler, aber genauso interessant ist das Highway 4 mit Gerichten aus der nördlichen Bergregion; die 4 lebhaften Filialen servieren Katzenfisch-Frühlingsrollen, Hühnchen in Passionsfruchtsoße und mit Zitronenblättern gebratene Heuschrecken.
Wer die Bandbreite vietnamesischer Küche an einem Ort erleben will, sollte im Restaurant Spices Garden im Sofitel Legend Metropole speisen. Das Metropole, restauriert im Originalglanz der 1920er-Jahre, steht an einem der breiten, alleengesäumten Boulevards im französischem Viertel, das gebaut wurde, als Hanoi Hauptstadt Französisch-Indochinas war. In kolonialen Zeiten war das elegante Hotel Treffpunkt der Künstler; heute ist es wieder eine Topadresse. Buchen Sie ein Zimmer im Originalgebäude, in dem polierte Holzböden und grüne Fensterläden erhalten sind. Eifrige Gastrotouristen belegen bei den Koch-Könnern des Metropole einen Vietnam-Kochkurs, während alle anderen sich in das tolle Spa zurückziehen.
BUN CHA DAC KIM: Tel. +84/4-828-5022. Preise: € 3,70. CHA CA LA VONG: Tel. +84/4-825-3929. Preise: € 6. LA VERTICALE: Tel. +84/4-3944-6316; www.verticale-hanoi.com. Preise: Dinner € 52. HIGHWAY 4: Tel. +84/4-3715-0577; www.highway4.com. Preise: Dinner € 20. SOFITEL LEGEND METROPOLE: Tel. +84/4-826-6919; www.sofitel.com. Preise: ab € 189; Dinner im Spices Garden € 26. REISEZEIT: Okt.–Apr.: der wenigste Regen; Dez.–Jan. kann es kühl sein.