Im Advent verwandeln sich überall in Deutschland die Städte in dreidimensionale Weihnachtskarten und beschwören den Geist alter Zeiten herauf. Heute gibt es mehr als 2500 Weihnachtsmärkte im Land, die meisten in Bayern; jeder hat eigene Traditionen und verkauft regionale Spezialitäten. Vor mindestens 600 Jahren soll es in Deutschland und Österreich die ersten gegeben haben. Festlich gestimmte Menschen schlendern über die schneebezuckerten Plätze, Weihnachtslieder erklingen; die kalte, klare Luft riecht nach Glühwein und Bratäpfeln – da schmilzt jedes Herz!
Auf den besten Märkten gibt es den mundgeblasenen Glas-Weihnachtsschmuck, die handgeschnitzten Krippenfiguren und die Weihnachtspyramiden aus dem Erzgebirge, die in keinem Zuhause fehlen dürfen. Sie haben die Qual der Wahl!
Der berühmteste Markt von allen ist der Nürnberger Christkindlesmarkt (der sich mit Dresden um den Titel „ältester Markt Deutschlands“ streitet). Auf dem Hauptmarkt bemühen sich 180 kerzenbeleuchtete, hölzerne Stände um den Titel „Goldener Zwetschgermoh“, den der schönste Marktstand bekommt. Nürnberg ist zu Recht berühmt für Lebkuchenhäuser, Früchtebrot und die Zwetschgenmännle, Figuren aus getrockneten Pflaumen. Nahe beim Markt und schön weihnachtlich geschmückt ist das älteste Hotel der Stadt, das Hotel Elch.
Der Christkindlmarkt auf dem Marienplatz in München ist einer der größten und schönsten in Deutschland – Hunderte von hell erleuchteten, geschmückten Buden stehen auf dem zentralen Platz der Altstadt. Vor dem neogotischen Rathaus mit seinem Glockenspiel (aus 43 Glocken) steht ein riesiger Weihnachtsbaum mit vielen kleinen Lichtern. Besteigen Sie die Christkindl-Tram für eine kleine Stadtrundfahrt. Und übernachten Sie im historischen 4-Sterne-Hotel Torbräu ganz in der Nähe des Platzes, das seit über einem Jahrhundert von der freundlichen Familie Kirchlechner geführt wird.
INFO: Nürnberg: www.christkindlesmarkt.de; München: www.christkindlmarktmuenchen.de. WANN: Ende Nov.–24. Dez.: Weihnachtsmärkte in ganz Deutschland. HOTEL ELCH: Tel. +49/911-249-2980; www.hotel-elch.com. Preise: ab € 100. HOTEL TORBRÄU: Tel. +49/89-24-2340; www.torbraeu.de. Preise: ab € 200.