Mit 11 Skigebieten 1 Autostunde von Salt Lake City entfernt und einem jährlichen Schneefall von über 12 m in einigen Gebieten verwundert es nicht, dass Utah 2002 zum Gastgeber der Olympischen Winterspiele gewählt wurde. Außerdem ist die charmante, 100 Jahre alte Bergbaustadt Park City wohl der beste kleine Skiort der USA.
Nur 6 km nördlich des Zentrums liegt das Canyons Resort, ein familienfreundliches Skigebiet von 1500 ha und abwechslungsreiches Gelände mit zahlreichen Liften, die 8 Berge und 167 Pisten bedienen. Die olympischen Ski- und Snowboardteams der USA sowie diejenigen, die gern dazugehören möchten, trainieren im Park City Mountain Resort, wo sie 108 Pisten, 15 Lifte, 9 Täler und 7 Berge zur Auswahl haben – plus eine der größten „Superpipes“ Nordamerikas. Im 158 ha großen Utah Olympic Park geht der Nervenkitzel weiter: Sportler trainieren auf der Bobbahn und den 6 Skisprungschanzen und können dazwischen Olympiahoffnungen zusehen.
Deer Valley ist Utahs vornehmstes Resort. Seine 4 Gipfel – der höchste misst 2916 m – waren Gastgeber vieler olympischer Wettkämpfe, und seine 99 Abfahrten und 22 Liftanlagen sind nie überfüllt. Die schicke, unprätentiöse Stein Eriksen Lodge im norwegischen Stil liegt direkt an der Piste; von ihren zahlreichen Annehmlichkeiten sind das preisgekrönte Spa und das Restaurant Glitretind die Höhepunkte.
Im Little Cottonwood Canyon, der auf 18 spektakulären, von Gletschern durchschnittenen Kilometern 1676 m ansteigt, liegen das Alta und das Snowbird Resort. Snowbird versprüht Hightech im Gegensatz zu Altas altmodischerem Ambiente. Alta ist Utahs ältestes Resort und stolz auf seinen „Skifahrerberg“ (sprich: keine Snowboards erlaubt). Die originelle Alta Lodge, ein Familienbetrieb, gibt es seit 1939 – sie ist praktisch ein Museum für Skimemorabilien.
Eine andere Atmosphäre herrscht im Sundance Resort, einer Kreation von Robert Redford, der 1969 diese 2400 ha große Wildnis erstand. Die bescheidenen 200 ha Skigebiet entsprechen Redfords Vision von „kleiner ist besser“ mit ihrem Schwerpunkt auf der Umwelt und den Künsten. Sundance wird seit 1981 vor allem mit dem Independent-Filmfestival in Verbindung gebracht, das jeden Januar hier und in Park City stattfindet, die führende Veranstaltung ihrer Art.
WO: Park City liegt 58 km östl. von Salt Lake City. INFO: www.parkcity.com. THE CANYONS RESORT: Tel. +1/435-649-5400; www.thecanyons.com. Preise: Skipass € 60. PARK CITY MOUNTAIN RESORT: Tel. +1/435-649-8111; www.parkcitymountain.com. Preise: Skipass ab € 64. OLYMPIC PARK: Tel. +1/435-658-4200; www.olyparks.com. DEER VALLEY: Tel. +1/435-649-1000; www.deervalley.com. Preise: Skipass € 64. STEIN ERIKSEN LODGE: Tel. +1/435-649-3700; www.steinlodge.com. Preise: ab € 144 (Nebensaison), ab € 615 (Hochsaison); Dinner im Glitretind € 37. SNOWBIRD: Tel. +1/801-933-2222; www.snowbird.com. Preise: Cliff Lodge ab € 110 (Nebensaison), ab € 305 (Hochsaison); Skipass ab € 48. ALTA: Tel. +1/801-359-1078; www.alta.com. Preise: Skipass ab € 48. ALTA LODGE: Tel. +1/801-742-3500; www.altalodge.com. Preise: ab € 81 (Nebensaison), ab € 107 (Hochsaison). SUNDANCE RESORT: www.sundanceresort.com. Preise: ab € 200; Skipass € 37. REISEZEIT: Jan.–Anf. März: ideale Skibedingungen; Ende Jan.: Sundance Film Festival.