Vermeers charakteristisches Gemälde Das Mädchen mit dem Perlenohrring und andere Schätze wie Rembrandts anschauliches Die Anatomie des Dr. Tulp (das erste Werk, das ihm Aufmerksamkeit einbrachte) sind das Herz einer kleinen Sammlung großer holländischer und flämischer Meister im Mauritshuis-Museum. Es befindet sich im schönen palladianisch beeinflussten Adelspalais des Moritz von Nassau-Siegen, der im 17. Jh. Gouverneur der niederländischen Kolonie in Brasilien war, und gilt seit Langem als eines der schönsten kleinen Museen der Welt. Innen ist es fast, als betrachte man eine Privatsammlung; außen drehen Schwäne auf einem kleinen Teich ihre Runden. Große Gruppen sieht man hier selten. Die meisten Kunstliebhaber bleiben lange im oberen Stockwerk, wo Werke von Rembrandt, Jan Steen und weitere Vermeers hängen – darunter die Ansicht von Delft, laut Marcel Proust „das schönste Gemälde der Welt“. Der Großteil der Kollektion stammt aus der Privatsammlung von Wilhelm V. von Oranien, der 1773 eine Galerie in seinen Palast bauen ließ (direkt auf der anderen Seite des Teiches) und sie an 3 Tagen der Woche für Publikum öffnete. 2010 wurde die Galerij Prins Willem V nach einer glanzvollen Restaurierung wieder eröffnet. Die wertvollsten Werke wurden schon vor Jahrzehnten ins Mauritshuis gebracht und bleiben auch dort, aber in der Galerij mit ihren hohen Louis-seize-Stuckdecken gibt es mehr Grandeur.
Vermeers Meisterwerk Das Mädchen mit dem Perlenohrring war bis 1882 unbekannt. Damals wurde es für einen Mini-Preis verkauft.
Als Sitz der niederländischen Regierung und der Königin ist Den Haag eine wohlhabende und gediegene Stadt, die außerdem viele Sehenswürdigkeiten und Museen besitzt. Ein bisschen von dieser Würde spüren Sie beim High Tea in der majestätischen Lounge des 1856 für den privaten Berater des Königs Wilhelm III. erbauten Hotel des Indes. In diesem üppigen Stadthaus ging übrigens Mata Hari in den dunklen Tagen des Ersten Weltkriegs, als das Hotel den Alliierten als Hauptquartier diente, ihrer subtilen Spionagearbeit nach.
WO: 50 km südwestl. von Amsterdam. HET MAURITSHUIS: Tel. +31/70-302-3456; www.mauritshuis.nl. GALERIJ PRINS WILLEM V: Tel. +31/70-302-3435; www.mauritshuis.nl. HOTEL DES INDES: Tel. +31/70-361-2345; www.hoteldesindesthehague.com. Preise: ab € 185 (Nebensaison), ab € 252 (Hochsaison); High Tea € 37. REISEZEIT: Ende Mai–Anf. Juni: Tong Tong Fair, ein beliebtes euroindonesisches Fest mit viel Kultur und Essen.