Achtlos weggeworfene Flaschen oder Glasscherben können zu Waldbränden führen, weil sie wie ein Brennglas das Sonnenlicht bündeln

Stimmt nicht. Zwar wird in vielen Merkblättern vor dieser Gefahr gewarnt, trotzdem halte ich die Befürchtung für übertrieben, auch wenn ich mir mit meinem Urteil böse Leserbriefe einhandelte, in denen ich als Quasi-Brandstifter beschimpft wurde.

Damit sich trockene Blätter oder Gräser entzünden, braucht man eine Temperatur von weit über 200 Grad. Mit einer Lupe oder auch einer Glaskugel kann man das Sonnenlicht tatsächlich so stark bündeln, dass eine Flamme entsteht. Aber mit der Glasscherbe einer Flasche?

Damit Glas das Sonnenlicht bündelt, muss es eine bikonvexe (nach beiden Seiten gewölbte) Form haben. Schon 1933 machten Mitarbeiter des Forstwissenschaftlichen Centralblatts systematische Versuche mit vollen und leeren Bierflaschen. Das Ergebnis: Am ehesten hat der Flaschenboden die erforderliche Form. Mit den untersuchten Bierflaschenböden gelang es allerdings nicht, eine Temperatur zu erzeugen, die höher war als in der Umgebung.

Nun könnte man einwenden, dass das Glas von Bierflaschen ja auch getönt ist. Ich fand glücklicherweise einen Experten, der eigens für meine Kolumne noch einmal eine entsprechende Versuchsreihe durchführte. Klaus-Peter Wittich von der Braunschweiger Außenstelle des Deutschen Wetterdienstes versuchte, trockene Fichtennadeln einmal mit einer Lupe und das andere Mal mit einem Flaschenboden aus klarem Glas zu entzünden. Während unter der Lupe die Nadeln schon nach wenigen Sekunden zu kokeln begannen, konnte er selbst unter optimalen Bedingungen in dem Lichtfleck, den der Flaschenboden erzeugt, keine Temperatur von über 80 Grad messen. Selbst wenn man von hochsommerlichen Temperaturen und Sonnenständen ausgeht, ist es nach menschlichem Ermessen unmöglich, mit einer Flaschenscherbe ein Feuer zu entzünden.

Dieser «Brennglaseffekt» gehört also wohl ins Reich der Mythen. Was natürlich nicht heißt, dass man nun seine leeren Flaschen einfach im Wald liegen lassen sollte.