61

CARSON, LOS ANGELES

Het stinkt in huis. Het stinkt heel erg. Een stank die op niets anders lijkt, die weinig mensen ooit hebben geroken. Hij had haar gisteren in bad moeten doen, in plaats van haar alleen maar schoon te maken met een washandje. Na zijn inspanningen was hij te moe om dat te doen. Na het overweldigen van de kwelgeest Kim Bass was hij te uitgeput.

      Nu heeft Em hem nodig. Hij knielt op de plankenvloer van de slaapkamer en is geschokt door wat hij ziet. Ze verandert. Er hangt een dikke melkachtige sluier over haar ogen. Haar vlees verkleurt. Zelfs in het geringe licht ziet hij de groenige tint van haar huid. JJ brengt zijn hand naar haar gezicht en streelt de donkere moedervlek, het teken van God dat hem in haar aantrok.

      De zwaartekracht heeft zijn beloop gehad. Het bloed is uit haar hart weggestroomd en heeft zich opgehoopt in haar billen, rug en benen, waar een paarse en rode laag van bederf is ontstaan. Bacteriën verspreiden zich door het lichaam, dat begint te marmeren. Het haar valt uit en gassen en vocht ontsnappen vanuit haar lichaamsopeningen in de stinkende kamer. Hij staat op en loopt van haar weg. Misschien moet hij haar opgeven, een aparte rustplaats voor haar zoeken. Maar nog niet. Niet tenzij het absoluut moet.