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Pyrgus aperçut la grande tour qui surplombait la rivière. Dans une vingtaine de minutes – une demi-heure maximum – ils auraient atteint le ponton de la Cathédrale.

Le Prince inspira et expira à fond. Il avait la sensation que jamais de sa vie il n’avait été aussi nerveux. Pourtant, il savait qu’il avait raison d’agir comme il s’apprêtait à le faire. Plus il tournait et retournait dans sa tête l’idée de Henry, plus il la jugeait maligne. Si seulement il y avait pensé quelques semaines plus tôt au lieu de… au lieu de…

Il se leva. Inutile de ressasser le passé. Mieux valait se concentrer sur ce qui l’attendait. Donc finir de se préparer.

Le manteau d’hermine qu’il devait porter pour la cérémonie du Couronnement était suspendu dans la penderie de sa cabine. Il le prit, le plaça autour de ses épaules et regarda son reflet dans la porte vitrée.

Pyrgus pensa à son père, qui avait porté le même manteau pour son Couronnement.

Il pensa à sa mère, qui n’avait été Reine des Fées qu’un très bref laps de temps.

Puis il sortit sur le pont doré de la barge impériale, laissant ses sujets l’acclamer, tandis que l’embarcation s’approchait du ponton de la Cathédrale sans se presser.