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— Alors, qu’est-ce qu’on fait ? demanda Henry.
Le garçon était sous le choc. Pyrgus venait de lui résumer la situation et, accessoirement, de lui révéler qu’on pouvait ressusciter des morts.
— On sort Papa des griffes de Noctifer, déclara Bleu.
— Ton père est dans le palais ? Avec Noctifer ?
— Ils étaient ici tous les deux lorsque Comma nous a exilés.
Comma… Henry ne l’avait rencontré qu’une fois. Un bref instant. Suffisant pour ne pas pouvoir sentir ce gamin. Dire que c’était lui que Noctifer avait placé à la tête du Royaume – ou du moins lui dont il se servait pour tirer les ficelles de l’Empire…
— Ça risque de chauffer, prévint Bleu. Peut-être vaudrait-il mieux que tu restes en retrait.
Henry plissa les paupières. Il ne s’était jamais battu. Sauf avec sa sœur, mais ça ne comptait sans doute pas ! Il n’avait pas peur de recevoir des coups. Simplement, il n’aimait pas ça. Comme il était plutôt costaud, les autres élèves ne s’en prenaient pas souvent à lui.
Cependant, il s’était rendu compte que, dans le Royaume, il ne détestait pas la bagarre. Elle faisait partie de l’aventure. Il l’appréciait presque. Surtout lorsque Bleu était dans les parages.
— Je préfère rester avec toi, répondit-il avec franchise.
— Tu n’as pas d’armes, signala Nymphe.
— Ben, donne-m’en une, rétorqua le garçon.
Nymphalis jeta un coup d’œil à Pyrgus puis tendit son épée à Henry. L’arme était beaucoup plus lourde qu’elle n’en avait l’air, et le garçon, encore affaibli par ses dernières mésaventures, crut même qu’il n’arriverait pas à la porter.
— Tu… tu n’en auras pas besoin ? s’enquit-il, plein d’espoir.
— Je suis entraînée au close-combat.
— Au quoi ?
— Au combat à mains nues. Et puis, j’ai mes flèches elfiques. Tu sais te servir d’une rapière ?
— Oui, je suis un expert ! prétendit Henry, déjà bien content de savoir que « rapière » était plus ou moins synonyme d’« épée ».
Ils avançaient rapidement dans les couloirs du palais sans rencontrer la moindre opposition. Plusieurs Maîtresses de la Soie s’étaient jointes à eux. Elles n’avaient pas d’arme apparente, mais chacun avait appris à ne pas sous-estimer les Sœurs de la Guilde.
Soudain, au détour d’un corridor sombre, sept grandes ombres se découpèrent dans l’obscurité, entourant une forme plus petite. Une silhouette presque enfantine. Comma.