19
Clara fuhr in hohem Tempo stadtauswärts über die Autobahn, blickte angestrengt auf die Straße und versuchte, sich von Karl nicht abhängen zu lassen. Wahrscheinlich wusste er irgendetwas. Doch ehrgeizig wie er war, wollte er sein Wissen mit niemandem teilen, sondern selbst die Lorbeeren dafür einheimsen.
Das Handy klingelte. Es war die Nummer der Rechtsmedizin, von Weinstein.
»Vidalis«, meldete sich Clara.
»Neuigkeiten«, sagte von Weinstein. »Es ist Sarah Steffen. Das Labor hat den Kamm untersucht, die Sie aus dem Krankenhaus mitgebracht haben. Die DNA entspricht genau der, die die KTU gefunden hat und die auch am Tatort war.«
»Und woran ist sie gestorben?«, fragte Clara. »War es Fremdverschulden oder Mord?«
»Man behauptet immer«, sagte von Weinstein anstelle einer Antwort, »dass Luft im Herzen nicht sichtbar ist. Und dass man jemanden umbringen könnte, indem man ihm Luft in eine Vene spritzt. Das stimmt aber nicht.«
»Sprechen Sie von Sarah Steffen?«, fragte Clara. »Hat jemand ihr Luft in eine Vene gespritzt?«
Sie schaute mit einem Auge auf die Straße, mit dem anderen auf ihr Handy. Nicht mehr lange, und die Batterie machte schlapp.
»Ja«, sagte von Weinstein, der mit einem Sektionsassistenten am Obduktionstisch stand. Auf dem Tisch lag die Leiche von Sarah Steffen. »Das vermuten wir.«
»Können wir zur Sache kommen?«, drängte Clara. »Ich bin unterwegs, und mein Handy ist gleich leer.« Sie wühlte im Handschuhfach, fand aber das Kabel nicht, mit dem sie das Handy am Aschenbecher aufladen konnte.
Von Weinstein sprach weiter. »Wir haben die Leiche schon mal durchs CT geschoben. Ich könnte Ihnen das Bild mailen, aber dann gibt Ihr Handy wohl endgültig den Geist auf. Jedenfalls, auf dem Foto sieht man im Herzen eine schwarze Blase.«
»Und?«
»Schwarz bedeutet Luft.«
»Haben wir das nicht häufiger? Auch bei faulen Leichen?«
»Stimmt«, sagte von Weinstein und gab seinem Assistenten mit einem Nicken zu verstehen, dass er den Brustkorb der Leiche öffnen sollte. Das Skalpell schnitt eine lange Bahn vom Hals bis zum Schambein. Der Sektionsassistent klappte die Haut nach rechts und links auseinander. Dann nahm er eine Rippenschere zur Hand, um die Rippen durchzuschneiden und an das Herz zu kommen.
»Bei faulen Leichen«, fuhr von Weinstein fort, »haben wir dann aber auch Luft im Darm, in der Leber und in den großen Gefäßen, also den Hauptarterien. Hier haben wir das alles nicht. Hier ist sie nur im Herzen. Außerdem ist die Leiche noch warm. Die Restwärme ist noch spürbar. Die Rippenschere, bitte.«
Frisch und warm. Diese Umschreibung passte Claras Meinung nach eher zu Brötchen, nicht zu Leichen.
Der Assistent kniff mit der Rippenschere die Rippen durch. Clara hörte das Knacken sogar durchs Handy.
»Wir machen hier jetzt was Schönes. Die Methode ist wahrscheinlich zweihundert Jahre alt, funktioniert aber nach wie vor sehr gut«, sagte von Weinstein. »Wir haben soeben den Brustkorb aufgeschnitten und die Rippen durchtrennt. Das Herz der Toten liegt vor uns, eingebettet in den sogenannten Herzbeutel, auch genannt Perikard. Das ist ein Sack aus Bindegewebe, der das Herz umgibt und ihm eine Art … sagen wir mal, Beweglichkeit erlaubt.«
»Warum ist das wichtig?« Clara starrte angestrengt auf die Straße und tastete unter ihrem Sitz, ob das Aufladekabel nicht doch da war.
»Wir werden jetzt beweisen – sozusagen live, mit Ihnen am Telefon zugeschaltet –, dass Sarah Steffen an einer Luftembolie gestorben ist, also an Luft im Herzen.«
»Ist ja wie bei Wetten, dass …?«, sagte Clara. Sie ärgerte sich über von Weinsteins Langatmigkeit und hoffte, dass ihr Handy noch ein wenig durchhielt. »Dann schießen Sie mal los.«
Luft im Herzen, das wusste Clara, führte zu Herzflimmern und Herzstillstand. Das Herz konnte dann nicht mehr schlagen. Es war wie mit einer Heizung, bei der sich Luft im Heizungsrohr befand. Da musste der Klempner kommen. Nur beim Menschen war dann alles zu spät. Da gab es in solchen Fällen keinen Klempner, nur den Bestatter.
»Erinnern Sie sich, wie man früher einen Reifen am Fahrrad geflickt hat? Wie man festgestellt hat, wo das Loch im Schlauch ist?«
Clara wunderte sich über die Frage. »Mein Vater hat den Schlauch in einen Eimer Wasser gehalten. Da, wo Luftblasen herauskamen, war das Loch.«
»Und genau das machen wir jetzt hier auch!«
Von Weinstein beschrieb Clara das Vorgehen, während der Assistent den Herzbeutel Mercedesstern-artig aufschnitt und die drei Enden des Beutels mit einer Pinzette nach oben hielt. Gleichzeitig füllte von Weinstein ein Plastikgefäß, in das man sonst den Mageninhalt kippte, mit Wasser und goss das Wasser dann vorsichtig in den Herzbeutel hinein. Dann hob er ein langes spitzes Messer.
»Der Herzbeutel ist jetzt der Wassereimer«, sagte von Weinstein, »das Herz ist der Fahrradschlauch. Und die undichte Stelle … nun, die machen wir jetzt selbst. Wir wollen ja nicht wissen, wo das Loch ist, wir wollen wissen, ob Luft im Herzen ist.«
Er stach mit dem Messer in die rechte Herzkammer. Luftblasen blubberten aus dem Herzen hervor und traten durch das Wasser im Herzbeutel hindurch an die Oberfläche.
»Positiv«, sagte von Weinstein. »Die Luft, die jetzt rauskommt, hat ihr irgendjemand eingespritzt. Wenn Luft in geschlossene Systeme kommt, brechen diese Systeme zusammen. Die Frau ist an einer Luftembolie gestorben. Jemand hat ihr Luft in den ZVK gespritzt.«
Das muss der Killer gewesen sein, überlegte Clara. Damit sie nichts mehr verraten konnte. Der Mörder war ganz in der Nähe gewesen. Im Krankenhaus. Vielleicht hatte Karl ihn sogar gesehen.
»Also gut«, sagte Clara, die sich damit abgefunden hatte, dass sie das Ladekabel nicht mehr fand. »Ich muss noch Winterfeld anrufen. Sorgen Sie bitte dafür, dass der gesamte Mülleimer in Sarah Steffens Zimmer konfisziert wird, okay? Wenn wir Glück haben, liegt da noch die Spritze, und wenn wir noch mehr Glück haben, sind da irgendwelche Hautpartikel oder Fingerabdrücke drauf.«
»Wird gemacht. Ich fürchte allerdings«, sagte von Weinstein, »so dämlich ist unser Killer nicht.«
»Das fürchte ich auch. Aber hoffen ist besser als fürchten.« Damit beendete sie die Verbindung und rief Winterfeld an.