42.

Vielleicht ist es etwas in Ihrer Vergangenheit? Bestimmt ist es etwas in Ihrer Vergangenheit.

MacDeath’ Worte hallten in Claras Kopf, als sie den Korridor zu ihrem Büro entlanglief.

Der Namenlose hatte vierzehn Frauen umgebracht, wenn nicht mehr. Und was tat sie? Sie schaute in ihre Vergangenheit. Aber vielleicht war diese Vergangenheit genau das, womit sie den Killer schnappen konnte.

Und Vergangenheit bedeutete für Clara fast immer ihre Schwester Claudia. Die tot war. Wahrscheinlich ihretwegen.

Claras Eltern hatten Claudia immer den »besten anzunehmenden Unfall« genannt, denn geplant war sie nicht gewesen. Clara war bereits zehn Jahre alt, als Claudia das Licht der Welt erblickt hatte, doch als sie miterlebte, wie ihre kleine Schwester groß wurde, wie sie die Welt erkundete, war es ihr, als erlebe sie ihre frühe Kindheit noch einmal.

Und damals ahnte sie bereits, was später Gewissheit wurde: dass diese frühe Kindheit für sie der schönste Teil des Lebens war.

Was für eine idyllische, beschauliche Zeit es gewesen war in der kleinen Ortschaft in der Nähe von Bremen, wohin es ihre Eltern irgendwann verschlagen hatte! Den ganzen Sommer stand die Terrassentür des kleinen Hauses offen; es war Freitag; die Schule war zu Ende; im Kühlschrank standen kalte Limonade und Eis; in der Garage stand das Fahrrad, und die Sonne schien. Am Samstag wurde gegrillt, und die Nachbarn und ihre Kinder kamen vorbei. Die Kinder vom Haus gegenüber brachten ihre Kaninchen mit, die neugierig im Garten herumhoppelten. Die anderen Nachbarn brachten Meerschweinchen mit, von denen zwei davonliefen. Eines wurde von der Nachbarkatze gefressen, was kurzzeitig für großes Geschrei sorgte.

Es gab noch keine Handys, keine Internetforen, keine Networks, keine Segmentierung der Kinder nach Markenkleidung und Accessoires, dafür endlose grüne Wiesen, dunkle, geheimnisvolle Wälder und Sonnenuntergänge im flirrenden Abendnebel, vor dem die Eintagsfliegen und Mücken tanzten und ein Tag genauso aufregend endete, wie der andere beginnen würde. Angeln am verbotenen Tümpel, wo angeblich der Geist des alten Bauern spukte, der dort vor hundert Jahren ertrunken war. Versteckspielen auf dem Reiterhof, der den Lüders gehörte, der reichen Bauernfamilie. Die dicke träge Katze streicheln, die tagein, tagaus auf dem Hof vor der Scheune döste. Reiten auf dem alten Klepper, der gutmütig alles über sich ergehen ließ und im Stall der Lüders sein Gnadenbrot bekam. Klingelstreiche beim Schwesternwohnheim des nahen Krankenhauses und an den Häusern der Nachbarschaft und die fröhliche Flucht vor schimpfenden, aber gutmütigen Dörflern durch von Sonnenschein durchflutete Gassen.

Unweit vom Bauernhof gab es eine Kuhweide. Jeden Abend hatte der alte Lüders die Kühe mit den plattdeutschen Worten Keyhee komm in den Stall getrieben. Claudia hatte den alten Bauern nahezu perfekt imitieren können, trotz ihrer völlig unterschiedlichen Stimmlagen. Clara würde nie das Bild vergessen, als die fünfjährige Claudia mit den Worten Keyhee komm den Weidezaun entlanglief und die Kuhherde muhend und schnaubend hinter ihr her trottete. Der alte Lüders hatte nicht gewusst, ob er sich darüber ärgern oder amüsieren sollte, entschied sich dann aber für Letzteres.

Du kannst doch nicht einfach die Kühe zum Narren halten, hatte Clara als große Schwester damals tadelnd zu Claudia gesagt, die sie verwundert angeschaut hatte, als wäre so etwas die normalste Sache der Welt.

Warum?, hatte sie wissen wollen.

Kinder hatten eine eigene Art, warum zu sagen. Ein wenig neugierig, aber auch ein bisschen beleidigt und enttäuscht, weil die Welt ihnen das unbeschwerte Leben mit Tausenden von Einschränkungen so kompliziert machte.

Je mehr Clara später darüber nachdachte, desto mehr empfand sie jene uneingeschränkte Ehrlichkeit und aufrichtige Neugier, mit denen ein Kind die Welt entdeckt, die Freude, wenn es im Sandkasten Burgen baut und dabei von Märchenschlössern oder sagenhaften Ländern träumt, oder wie es weint, weil es traurig über die Welt ist – so traurig, wie die erwachsenen Zyniker es gar nicht mehr sein können.

Wen die Götter lieben, den lassen sie jung sterben, hatte der alte Bauer Lüders damals gesagt.

Clara wischte sich die Tränen aus den Augen und betrat ihr Büro.