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»Kommen wir zur Sache«, sagte Clara, als sie sich wieder dem Obduktionstisch zugewandt hatte. »Die Frau lebte also noch, als sie erhängt wurde?«

»Ja. Die Strangmarke verläuft ansteigend um den Hals herum in Richtung Nacken, wo sich auch der höchste Punkt befindet.«

»Das heißt, am Nacken war am wenigsten Druck, am Kehlkopf am meisten?«

»Nicht ganz«, antwortete von Weinstein. »Der größte Druck lag auf den Halsschlagadern. Wie ich vorhin schon sagte: Beim Erhängen werden die Halsschlagadern zugedrückt. Gleichzeitig wird das Gehirn nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt. Und dieser Sauerstoffmangel führt seltsamerweise zu Glücksgefühlen, nicht zu Panik. Sie wissen ja, die Autoerotiker, die sich aufhängen und so weiter …«

»Dann hat der Mörder sie im Grunde auf humane Weise umgebracht, wer immer es war?«, fragte Winterfeld, der in seinen Taschen nestelte und offenbar nach seinen Zigarillos suchte.

»Ja.« Von Weinstein machte eine Geste mit seinem Metallstab. »Er hat sie betäubt und dann erhängt. Humaner kann man einen Menschen kaum töten.«

»Ich glaube, ich ruf mal in Oslo an«, sagte Winterfeld, »der ist ja Kandidat für den Friedensnobelpreis.« Er beugte sich nach vorne. »Also, zur Sache, Sie wollten uns etwas zeigen.«

Von Weinstein zeigte auf den Oberkörper der Toten. »Die Leiche ist blass und weist keine Punktblutungen auf, wir haben es also nicht mit atypischem Erhängen zu tun. Und gelebt hat sie auch. Hier.« Er zeigte mit dem Metallstab auf das Gesicht der Leiche. »Wie ich schon sagte, haben wir Vitalitätszeichen, zum Beispiel eine Speichelabrinnspur im Mund.« Die Speichelspur war auch auf den Fotos festgehalten. »Das ist nur dann zu beobachten, wenn die Person noch lebt. Außerdem müssten wir innere Strangmarken und Einblutungen im Halsmuskel haben.« Er hob das Skalpell. »Wir haben uns das Beste bis zum Schluss aufbewahrt. Jetzt werden wir uns gemeinsam die Halspartie der Leiche anschauen. Wir haben da nämlich im CT etwas gesehen!«

»Etwas gesehen?«, fragte Clara. Von Weinstein gab seine Geheimnisse manchmal genauso widerwillig preis wie die Toten auf seinen Obduktionstischen.

»Na ja«, sagte er, »wir haben nicht nur aus Tradition mit dem Halspaket auf Sie gewartet.«

»Sondern?«

»Sondern weil dort diese interessante Auffälligkeit im CT zu sehen war. Eine röntgendichte, offenbar metallartige Struktur im Mundraum, von der wir noch nicht wissen, was es ist.«

»Und was ist ein Halspaket?«

»Werden Sie gleich erfahren.«

Clara beugte sich nach vorne. »Und das schauen wir uns jetzt an?«

»Genau so ist es!«

Von Weinstein wechselte das Skalpell, das er die ganze Zeit in erkennbarer Erwartungshaltung in der Linken gehalten hatte, in die Rechte. »Einen Schnitt haben wir schon.« Er zeigte auf den langen Schnitt vom Schlüsselbein bis zum Schambein. »Jetzt kommt der nächste, und zwar in Gegenrichtung.« Er setzte das Skalpell noch einmal an und vollführte einen Schnitt vom Hals auf Höhe des Adamsapfels bis zum Kinn.

Mit einem hässlichen Geräusch, das irgendwie nass und schmatzend klang, löste er die Haut an der Halspartie von den Halsmuskeln und legte die roten Halsmuskeln nach oben über den Kopf der Leiche, sodass sie wie bizarre Luftschlangen auf dem Gesicht lagen. Clara biss die Zähne zusammen. Sie konnte auch nach zehn Jahren noch nicht von sich behaupten, dass es ihr Spaß machte, das Herumschnippeln an Menschen zu sehen. Zwar war es eine Leiche, und Blut floss auch nicht, dennoch war das Zerschneiden von Haut und Fleisch etwas extrem Unappetitliches, das es nicht geben sollte. Dass es ihr Job war, Menschen zu jagen, denen genau so etwas Spaß machte, war eine der vielen Ironien ihres Lebens.

Von Weinstein zeigte auf die Halsmuskeln. »Hier ist die innere Strangmarke. Wir sehen die Einblutungen ins Unterhautfettgewebe und in die Halsmuskulatur sowie in sämtlichen Schichten im Bereich der Strangmarken. Sie hat also noch gelebt, als sie gehängt wurde.«

Clara sah die Speise- und die Luftröhre, dahinter die Wirbelsäule.

Von Weinstein nahm ein dünnes, spitzes Messer zur Hand, stieß es durch die Mundbodenmuskulatur hinter dem Kinn und schnitt dann mit einem knirschenden Geräusch das Gewebe entlang des Unterkieferknochens Richtung Kinn auf. Er zog das Fleisch auseinander, griff zwischen die beiden Hautlappen und hatte im nächsten Moment die Zunge nebst Zungenbein in der Hand. Dann vollführte er noch einen Schnitt hinter dem Gaumenzäpfchen und einen weiteren entlang dem Schlüsselbein und der Wirbelsäule. Dann hielt er es in der Hand.

»Das Halspaket«, sagte er, als würde er in einem Supermarkt einen Kunden bedienen, und hob ein schleimiges, rötliches Knäuel aus Zunge, Kehlkopf, Zungenbein, Luftröhre und Speiseröhre aus dem Hals heraus. Das Ganze erschien Clara wie ein misslungenes Alien aus einem billig produzierten Science-Fiction-Schocker.

Von Weinstein legte das »Paket« auf den Ablagetisch am Fußende der Leiche und ging der Reihe nach mit seinem Metallstab die einzelnen Stationen durch.

»Das Zungenbein, hier, ist gebrochen. Indiz für Erhängen. Die Kehlkopfhörner sind ebenfalls gebrochen und auch noch unterblutet. Das sind Vitalitätszeichen.«

»Bluten kann nur, wer noch lebt«, murmelte Clara.

»Exakt.«

Allmählich reichte es Clara mit den Unterweisungen in Blut und Schleim. Aber sie hatte von Weinstein gefragt, und nun wollte der auch liefern.

Clara schaute blinzelnd auf das seltsame Gebilde. Dann blickte sie auf das blitzende Metall, das inmitten des glitschigen Grauens aus Zunge, Kehlkopf und Halsmuskeln lag.

»Und was ist das, was da so glitzert?«

»Das, was ich Ihnen zeigen wollte. Was wir vorhin im CT gesehen haben«, sagte von Weinstein. »Es lag unter der Zunge.«

»Das gibt’s doch nicht«, rief Clara aus.

Im grellen Schein der Neonlampe blitzte, blut- und schleimbedeckt, in bronzener und goldener Farbe eine Münze. Es war die gleiche Münze, wie sie in der Bettritze von Barbara Färber gelegen hatte.