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en 2001, au moment où il est déjà convaincu qu’il sera défait pas un Congrès dominé par les républicain, pour signer l’accord sur la Cour pénale internationale. Pourtant le thème de l’abolition des mines a la faveur de beaucoup d’américains, qui se réjouissent de la signature d’un traité à cet effet à Ottawa en 1998, sous le regard approbateur du ministre des affaires étrangères à l’époque, Lloyd axworthy.

il est cependant un domaine où l’on n’observe aucune différence entre les deux pays. il reste une chose à régler en ex-Yougoslavie, où le gouvernement serbe s’efforce de « régler » le problème de la majorité albanaise dans la province du Kosovo. très médiatisée, la brutalité des serbes rappelle les horreurs du « nettoyage ethnique » en Bosnie et ailleurs.

en raison du véto russe, le Conseil de sécurité des nations Unies n’est pas en mesure de s’entendre sur une mesure correctrice, de sorte que les puissances occidentales décident d’agir seules en se servant de l’Otan. au terme d’une campagne de bombardements américains en serbie et sur fond de menace d’une invasion terrestre, le gouvernement serbe se dégonfle et évacue le Kosovo.

très tôt, le Canada, étant l’un des rares alliés à posséder l’aviation et le matériel nécessaires pour le faire, prend une part active aux attaques aériennes de l’Otan. Le Kosovo illustre le principe selon lequel la « sécurité humaine » transcende même la souveraineté nationale. Les partisans de ce principe soutienne que cet exemple a également démontré l’utilité d’une intervention internationale concertée. Mais, comme le notent les critiques, l’intervention de l’Otan résulte d’une décision de ne pas tenir compte des nations Unies. si, comme certains le soutiennent, l’intervention armée internationale exige l’autorisation de l’OnU, la légalité de la campagne au Kosovo semble alors douteuse.

ViEUx DiRiGEAnT, nOUVEAUx EnjEUx, nOUVEAU SiècLE

alors que les années 1990 arrivent à leur terme, le monde célèbre l’événement en lançant la folle rumeur (on parle alors de « légende urbaine ») selon laquelle ses systèmes informatiques s’effondreront avec l’apparition de deux nouveaux chiffres (20** au lieu de 19**). Cela permet de mesurer à quel point l’utilisation des ordinateurs s’est répandue et l’ampleur de la dépendance des personnes et des institutions envers les machines, autant à domicile qu’au travail. en 1997, quelque 36 pour cent des foyers possèdent un ordinateur personnel et ce type de machine fait partie de l’équipement standard des entreprises de toutes tailles. avec les ordinateurs arrive internet, qui transforme les communications et l’échange de l’information, à tel point que la société serait confrontée à de graves perturbations en cas 476

UnE HIsTOIRE dU Canada

de panne informatique et d’effondrement soudain du réseau internet. sans attendre, les gouvernements créent des groupes de travail, qui dépensent de l’argent ; de nouveaux ordinateurs font leur apparition dans les bureaux et les résidences ; finalement, on passe du 31 décembre 1999 au 1er janvier 2000 sans incident. en réalité, ce n’est pas encore le nouveau millénaire ; celui-ci ne surviendra qu’un an plus tard.

Le Canada fête le nouveau millénaire avec son vieux gouvernement libéral, qui entame sa huitième année. en vacances en Floride, Jean Chrétien rentre brièvement à Ottawa et, comme tout va bien, il quitte à nouveau la neige et les épinettes pour aller retrouver le sable et les palmiers.

Le gouvernement tourne au ralenti ; les problèmes politiques sont plutôt rares ; les élections, chose du passé ; et l’économie se porte bien. Chrétien peut se permettre des moments de détente et recevoir des félicitations pour un travail bien fait.

s’il y a des Canadiens qui regardent les célébrations de l’an neuf, il y a beaucoup de chances qu’ils le fassent sur une télévision en couleur. Plutôt rares jusqu’en 1970, les télévisions en couleur trouvent désormais place dans 99 pour cent des foyers canadiens (65 pour cent des Canadiens regardent la télévision sur des réseaux câblés, autre innovation relativement récente).

ayant déjà plus de 120 ans, le téléphone est présent dans absolument tous les foyers, tandis que le téléphone cellulaire, dont l’usage s’est répandu pendant les années 1990, a fait son entrée dans 59 pour cent des foyers en 2004. La présence des réfrigérateurs est presque universelle. Pendant la plus grande partie du vingtième siècle, les réserves indiennes constituaient une exception notable mais, là aussi, dans les années 1990, plus de 90 pour cent des foyers ont des raccordements d’eaux usées et possèdent l’eau courante. de produits de luxe qu’ils étaient au début des années 1980, les enregistreurs vidéo, lecteurs de Cd et fours micro-ondes sont tous devenus des produits domestiques ordinaires (et beaucoup meilleur marché) en 2000.

Les maisons ont changé elles aussi ; elles sont plus grosses. si la taille des résidences a chuté pendant la deuxième Guerre mondiale et après au Canada, cette tendance s’est depuis longtemps inversée29. Plus grosses, ces maisons comportent plus de pièces (une pièce de plus par maison au terme des quarante années qui ont suivi 1961) mais on y trouve moins d’habitants.

en moyenne, le nombre de ces derniers est passé de 3,9 par maison en 1961

à 2,6 en 2001.

au milieu du vingtième siècle, l’aspiration des Canadiens était d’avoir « un emploi à vie » et beaucoup y étaient parvenu dans la mesure où les vicissitudes de la Crise et de la guerre le leur avaient permis de le faire. Pendant les années 1990, ils quittent le droit chemin : selon une étude 17 • nouveau millénaire, nouvel univers