13.

Je les ai réunies dans l’heure.

— Cleveland est prêt à mettre en accusation, leur ai-je appris.

Puis j’ai lâché ma bombe : le livre intitulé Mariée à jamais.

— Il faut que tu le retrouves, a déclaré Jill. C’est le seul lien qui réunit les trois crimes. Etant donné qu’il n’a pas été publié, c’est aussi bon qu’un élément exclusif sur les assassinats. Il pourrait même offrir un parallèle avec les vrais. Si tu mets la main sur ce bouquin, Lindsay, on met Jenks derrière les barreaux. Pour toujours !

— Comment ça ? Joanna Wade a parlé d’un ancien agent et je suis allé le voir. Nada. Il m’a dit d’aller voir au bureau des copyrights. Ça se trouve où ?

Cindy a secoué la tête.

— Washington, je crois.

— Ça va prendre des jours ou même plus. On n’a pas de temps devant nous.

Je me suis tournée vers Jill.

— C’est peut-être le moment de lancer un mandat de perquisition contre Jenks. Il nous faut le flingue et le livre. Et il nous les faut tout de suite.

— Si on fait ça, a objecté Jill avec nervosité, on risque de bousiller toute l’enquête.

— Tu veux le perdre, Jill ?

— Quelqu’un est déjà au courant ? a-t-elle demandé.

J’ai fait non de la tête.

— Rien que la première équipe  – vous, les filles. Mais quand Mercer va découvrir ça, il va vouloir monter à bord avec tout le bazar. Caméras, micros et le FBI attendant en coulisse.

— Si on se trompe, Jenks nous pompera du fric jusqu’à l’os en dommages et intérêts, précisa Jill. Je préfère ne pas y penser.

— Et Cleveland attendra son tour, dit Claire. On n’aura pas l’air connes.

Jill poussa un soupir pour finir.

— Très bien... je te suis, Lindsay. Si tu ne vois pas d’autre moyen.

Je les ai regardées toutes les trois pour être certaine de l’unanimité. Cindy est intervenue soudain :

— Tu peux m’accorder encore vingt-quatre heures ?

Je l’ai dévisagée.

— Je ne sais pas. Pourquoi ?

— Jusqu’à demain, pas plus. Et il me faut le numéro de Sécurité sociale de Jenks.

J’ai refusé de la tête.

— Tu viens d’entendre ce que j’ai dit de McBride. Bon, c’est quoi le plan ?

Elle a eu le même air que l’autre soir, quand elle avait surgi dans mon appartement  – tenant la photo de Jenks et de Kathy Kogut, la troisième jeune mariée.

— Donne-moi jusqu’à demain matin.

Là-dessus, elle s’est levée et elle est partie.