38.

Huit heures du matin, le lendemain. J’étais à mon bureau.

J’avais plusieurs façons de poursuivre l’enquête. Hillary Bloom était la voie la plus directe, à supposer, comme l’avait suggéré Merrill, qu’elle fût en mesure de nous fournir un nom. Il était clair qu’à sa façon entortillée, elle tentait d’épargner à sa famille le chagrin nouveau de voir Kathy stigmatisée publiquement comme une lamentable esclave sexuelle de ses pulsions, trompant son futur époux juste avant qu’ils ne se jurent fidélité.

Tôt ou tard, un nom ferait surface. Venant d’elle ou de Seattle.

Avant toute autre chose, j’ai appelé le cabinet de Medved et j’ai repris un rendez-vous, en remplacement de celui que j’avais annulé, pour le jour même à cinq heures. Après un laps de temps très court, la secrétaire m’a dit que le médecin me recevrait en personne.

Peut-être avait-il de bonnes nouvelles à m’annoncer. À vrai dire, je me sentais un peu plus résistante. Peut-être que le traitement commençait à porter ses fruits.

Il était difficile de reprendre la routine après mon absence de San Francisco. Les meilleures pistes se trouvaient à présent à Cleveland. J’ai lu quelques rapports concernant les indices sur lesquels Jacobi enquêtait, et réuni le groupe d’intervention à dix heures.

Pour le moment, les pistes les plus prometteuses  – les poils et la Boutique des mariages de chez Saks  – avaient découlé de mes rencontres avec Claire et Cindy. Je n’ai pas pu résister et j’ai téléphoné à Claire avant midi.

— Mets-moi au courant, m’a-t-elle dit tout excitée, je croyais qu’on était associées.

— Je n’y manquerai pas, lui ai-je répondu. Préviens Cindy. Et retrouvez-moi pour déjeuner.