Adossé à une colonne de pierre, une cigarette coincée entre deux doigts de sa main gantée, Willy Vlaeminck attendait dans le froid au pied du bâtiment Justus-Lipsius, centre névralgique de la communauté européenne, à la périphérie de Bruxelles.

Il était près de vingt heures et la nuit était déjà tombée. Le SGA avait l'habitude de lui donner des rendez-vous à la dernière seconde et, comme il n'aimait pas officialiser leurs entretiens, il ne le faisait presque jamais dans un bureau de l'Union.

L'agent du SitCen écrasa sa cigarette par terre et se frotta les mains en frissonnant.

Soudain, la porte vitrée du grand immeuble s'ouvrit et la silhouette du SGA apparut dans la lumière blafarde du hall. En chapeau noir et long manteau de feutre, il s'avança vers Vlaeminck, les mains enfouies au fond des poches, la tête rentrée dans les épaules.

— Marchez avec moi, proposa-t-il à l'agent du SitCen, sans même s'arrêter.

Vlaeminck vint se placer à sa droite et ils empruntèrent d'un pas rapide le chemin goudronné qui serpentait entre les bâtiments de l'immense complexe.

— Mackenzie est allé au siège de la DCRI aujourd'hui, annonça le SGA en regardant droit devant lui.

La condensation faisait naître des nuages blanchâtres devant sa bouche.

— Oui, j'ai lu la note.

— Vous savez ce que cela signifie ?

— Probablement qu'il s'est décidé à enquêter sur l'affaire…

— C'est ce que je pense, en effet. En soi, ce n'est pas gênant, c'est simplement dommage qu'il n'ait pas accepté de le faire avec vous, au sein du SitCen.

— Nous pouvons encore essayer de le convaincre.

— Je crois que c'est peine perdue, Vlaeminck. Mais il y a peut-être d'autres façons de procéder. Ce qui nous importe, c'est de savoir ce qu'il sait. Il est le mieux placé pour enquêter, il maîtrise ce dossier mieux que quiconque et il a une excellente intuition.

— Nous ne nous débrouillons pas si mal au SitCen, rétorqua le Belge, légèrement offensé.

— Vous ne lui arrivez pas à la cheville. Nous devons trouver un moyen de tracer son avancée. Tout ce qu'il découvre, nous devons le découvrir nous aussi.

— Je vais trouver un moyen.

Le SGA s'immobilisa et se tourna vers l'agent, le regard grave.

— Je vous fais confiance, Vlaeminck. Nous ne pouvons pas perdre la main, sur ce dossier. Arrangez-vous pour mettre Mackenzie sur la voie sans qu'il sache que cela vient de nous, donnez-lui deux ou trois indices, puis foutez-lui un traqueur au cul. Qu'il le veuille ou non, ce con va bosser pour nous.

— Je m'en occupe.

— Faites vite.