17.

Mon père a détourné son regard. Je ne lui avais que trop vu cet air coupable et honteux auparavant  – quand je n’étais qu’une toute petite fille.

Il s’est lancé dans des explications. Et c’est reparti pour un tour, hein, papa ?

— On est allés à six sur la scène du crime, Lindsay. Je m’y suis retrouvé par hasard. J’remplaçais un des gars, Ed Dooley. On s’est pointés bons derniers sur les lieux. J’ai assisté à que dalle. On est arrivés une fois que tout était joué. Mais il a pas arrêté de nous bassiner, tous tant qu’on est, depuis. Je savais pas que c’était Chimère, Lindsay, a ajouté mon père. Ça, tu dois le croire. J’ai jamais entendu le nom de ce flic, Chipman, jusqu’à ce que tu m’en parles l’autre jour. Je croyais qu’il se contentait de me menacer.

— Te menacer, papa ?

J’étais incrédule. Mon cœur mollissait un peu.

— Te menacer de quoi ? S’il te plaît, fais que je comprenne. Je veux vraiment comprendre.

— Il m’a dit qu’il allait me faire découvrir ce qu’il avait ressenti pendant toutes ces années. En se voyant tout perdre. Il m’a dit qu’il allait s’en prendre à toi.

— C’est pour ça que tu es revenu, pas vrai ? ai-je soupiré. Tout ce baratin comme quoi tu voulais arranger les choses, faire amende honorable avec moi, ça n’était pas du tout ça.

— Non, a-t-il dit en secouant la tête. J’ai tellement déconné dans ma vie que je pouvais pas le laisser me prendre ce qui restait, la partie qui était bonne. C’est pour ça que je suis ici, Lindsay, je te le jure. Je ne mens pas, cette fois.

La tête me tintait. L’auteur potentiel de plusieurs meurtres était lâché dans la nature. Il y avait eu un échange de coups de feu. Je ne savais que faire de tout ça. Que faire au sujet de mon père ? Que savait-il exactement ? Comment m’y prendre avec Coombs dorénavant ? Avec Chimère ?

— Tu me dis la vérité, cette fois ? Cette affaire, c’est une grosse affaire, c’est important. Je dois savoir la vérité. S’il te plaît, ne me mens pas, papa.

— Juré, m’a-t-il dit, le regard voilé de honte. Que vas-tu faire ?

Je l’ai fusillé d’un œil noir.

— À propos de quoi ? De Coombs ou bien de nous... ?

— À propos de ce bordel monstre. De ce qui s’est passé ce soir.

— J’en sais rien.

J’ai dégluti avec difficulté.

— Mais il y a une chose que je sais, en revanche... si j’en ai la possibilité, je vais interpeller Coombs.