22.

Jacobi avait raison sur un point. Le lendemain matin, tout avait changé. Tous les organes d’information du pays, massés sur les marches, à l’extérieur du palais de justice, disposaient leurs équipes caméras, faisaient des pieds et des mains pour obtenir des interviews, alimentaient l’agitation fébrile générale. Anthony Tracchio a été nommé DG par intérim. Il avait été le bras droit du DG, mais n’était jamais sorti du rang. Dans l’affaire Chimère, je m’en référais maintenant à lui.

— Pas de fuites, m’a-t-il enjoint avec brusquerie. Aucun contact avec la presse. Toutes les interviews passent par moi.

Un détachement spécial mixte fut mis sur pied pour s’occuper de l’assassinat de Mercer. Mais c’est seulement à mon arrivée à l’étage que j’ai compris ce que recouvrait le qualificatif « mixte », de façon plus précise.

En regagnant mon bureau, j’ai trouvé deux agents du FBI en costume mastic qui faisaient antichambre. Un Black raffiné, style classe prépa, du nom de Ruddy, chemise Oxford et cravate jaune, semblait le responsable ; il était flanqué de l’agent de terrain dur à cuire typique, du nom de Hull.

Ruddy m’a dit d’entrée combien il lui était agréable de travailler avec l’inspecteur qui avait résolu l’affaire des jeunes mariés. Puis il m’a réclamé les dossiers concernant Chimère. Tous sans exception. Tasha, Davidson. Tout ce qu’on avait sur Mercer.

Dix secondes après leur départ, j’étais au téléphone avec mon nouveau patron.

— Je crois savoir ce que vous entendiez par « mixte », lui ai-je balancé.

— Les crimes visant des fonctionnaires sont un délit fédéral, lieutenant. Je n’y peux pas grand-chose, m’a rétorqué Tracchio.

— D’après Mercer, il s’agissait d’un délit municipal, chef. D’après lui, c’était au personnel de la municipalité qu’il appartenait de mener la chose à bonne fin.

Tracchio m’a déprimée aussi sec.

— Je regrette, lieutenant, ce n’est plus le cas.