J’étais à la maison et j’avais dîné tard avec Nana et les enfants quand le téléphone se mit à sonner, à nous vriller les tympans. Nous étions presque tous à la cuisine en train de débarrasser. Autrement dit, Damon, Jannie et moi nous occupions de tout, Ali surveillait les travaux et Nana, elle, lisait ses quotidiens préférés, le Washington Post et USA Today, dans le salon.

C’était aussi le soir de sa série fétiche, Grey’s Anatomy. Elle l’adorait surtout parce que la distribution comprenait trois personnages à la fois noirs, crédibles et intelligents, ce qui, m’assurait-elle, était une première à la télévision. Grey’s Anatomy nous mettait d’accord, en tout cas. Nous ne manquions jamais un épisode de cette série médicale culte, et regrettions rarement notre fidélité.

Jannie décrocha et découvrit, dépitée, que l’appel ne lui était pas destiné.

— C’est pour toi, papa.

— Quelle surprise ! fis-je. J’en suis bouleversé.

— Ne t’excite pas, papa, répliqua Jannie. Ce n’est pas une fille, ce n’est pas Bree.

Je ne savais pas trop à quoi m’attendre, mais certainement pas à ce qui allait suivre.

— Alex, c’est Hal Brady.

Brady, un vieux copain, était le patron de tous les enquêteurs du MDP – la police de Washington –, y compris Thor Richter. Un coup de fil à mon domicile, à une heure aussi tardive, ça n’était pas bon signe.

— Bonsoir, chef, balbutiai-je avant d’ajouter, soudainement inquiet : Ce n’est pas au sujet de Bree, dites-moi ?

— Non, non, Bree va bien. En fait, elle est au bureau avec moi en ce moment. Je vous la passerai dans une minute. Alex, si je vous appelle, c’est parce que Kyle s’est échappé de l’ADX Florence aujourd’hui. On est encore en train de déterminer de quelle manière il a procédé, mais cela ne présage rien de bon, ni pour vous ni pour nous. Il est en cavale, et on n’a pas la moindre idée de l’endroit où il a pu aller.

Je n’eus pas une seconde d’hésitation.

— Il faut que vous me rendiez un service. Un service important.