Et quelle force ! En sortant, elle avait fait voler la vitre de la porte en éclats. Quel genre de femme était capable d’une chose pareille ? Une femme en colère ? Une femme prise de folie ? Une femme qui travaillait en collaboration avec SW, ou qui cherchait à l’imiter ?

J’émergeai à l’extérieur sous une pluie de verre. Où était-elle passée ? Je ne voyais personne, aucune ombre en train de courir.

Quelques lampadaires éclairaient le parking tout en longueur. Ce n’étaient pas les flaques d’ombre qui manquaient, mais je ne détectais aucun mouvement autour des voitures garées en face de moi.

À ma gauche, le trottoir s’arrêtait net au bord d’une bande de pelouse nue.

J’entendis brusquement vrombir le moteur d’une voiture de sport, sur ma droite, mais difficile d’y voir quoi que ce soit, dans la pénombre.

Puis deux phares s’allumèrent, et foncèrent droit sur moi !

J’avais gardé mon Glock, ce qui me laissait le temps de tirer au moins une fois. Je pressai la détente. Une balle transperça le pare-brise avec un poc caractéristique, mais le véhicule accélérait toujours. Je me jetai sur le côté, heurtai le mur de l’hôtel, roulai sur le bitume. Mon épaule et mon menton accusèrent le coup violemment.

Je tirai encore une fois. Un feu arrière explosa. Je reconnus la voiture : une Miata de couleur bleue. L’un de mes voisins en possédait une ; sa forme et ses dimensions m’étaient familières.

Le petit coupé enjamba le terre-plein et retomba dans la rue.

Puis s’immobilisa brutalement. Un taxi freina à mort. À quelques centimètres près, c’était la collision violente. Et l’arrestation.

Le temps que je me relève, la voiture était repartie.

J’avais sorti ma plaque. J’ouvrais la portière du taxi, côté conducteur.

— Police ! J’ai besoin de votre taxi !

Le pauvre ne vit que mon arme, ce qui lui suffit. Il descendit immédiatement, les mains en l’air.

— Prenez-le !

Le taxi avait un moteur V6, ce qui faisait mon affaire. J’eus le réflexe de couper la radio et la clim pour ne pas gaspiller de puissance.

« Alex, tu es où ? »

Avec le bruit du moteur, j’entendais à peine la voix de Bree.

« En chasse. Enfin, j’espère. Sur O’Donnell, direction ouest. Je file une Miata bleu nuit, avec des plaques du Maryland. Un feu arrière cassé. Je la vois. C’est une femme qui conduit, mais elle a le gabarit d’un homme. La force aussi. »

« C’est peut-être un déguisement. Notre type aime bien changer de personnage. »

« Peut-être, mais je crois vraiment que c’est une femme. On va la coincer ! »

La Miata dépassa la bretelle de l’autoroute. Elle roulait au moins à cent vingt, et ne cessait d’accélérer.

« Bree, si tu m’entends, on est sur O’Donnell, direction ouest. Bien reçu ? »

« Ok, Alex, je t’entends encore. On arrive. Il te faut autre chose ? »

« Merde ! Oh, putain ! »

« Quoi ? »

Je donnai un coup de volant pour éviter une Coccinelle qui venait de tourner brusquement à gauche. Connard.

« Ce qu’il me faudrait, c’est une sirène. Ou bien des renforts. »

On ne pouvait pas être plus clair.

« Médaillon 5C742, où êtes-vous ? » crachota brusquement la radio de bord. Un autre monde se rappelait à mon bon souvenir. « Répondez. Vous m’entendez ? »

« Alex, qu’est-ce qui se passe ? Ça va ? Tu me reçois ? »

Le coupé ralentit à peine pour contourner un fourgon UPS et franchit une intersection en coupant la route aux autres véhicules, qui l’évitèrent de justesse. Pied au plancher, je réussis à me rapprocher suffisamment de la fuyarde pour lire la plaque.

« Maryland 451JZW. Tout va bien. Enfin, pour l’instant. Je lui colle aux basques. »

Accélérant toujours, je parvins à toucher le pare-choc arrière de la Miata. La voiture fit une embardée, mais repartit de plus belle.

« Bree, tu as noté le numéro de plaque ? Bree ? Bree, où es-tu ? »

Elle ne répondait pas. J’avais dû sortir de la zone de réception. Je n’entendais plus que le sang qui me battait les tempes, et le vrombissement du moteur.