Woodland Mound, Ohio
Jeudi 6 novembre, 15 h 30

— Il n’y a rien, là-bas, agent Novak.

Appuyé contre son SUV, Deacon observait la propriété de l’ex-femme de Jeremy, à travers ses jumelles. Pas la moindre ride dans la poussière. Pas une parcelle de terre ne paraissait avoir été déplacée depuis bien longtemps.

— Vous avez raison, dit-il au chef de l’unité du SWAT. C’est une chasse au dahu.

— Vous croyez qu’il vous a volontairement envoyé ici ?

— Je n’en sais rien. J’étais prêt à me fier à Jeremy. Cela dit, de toute évidence, Jordan est ailleurs. Je laisserai une voiture de patrouille de garde, au cas où il se pointerait dans le coin. Mais, pour l’instant, nous perdons notre temps.

Il sortait son téléphone pour passer l’appel nécessaire, quand il reçut un coup de fil de Bishop.

— Qu’est-ce que tu as pour moi, Scarlett ?

— D’après Jade, il a une autre maison.

— Où ?

— Elle n’en sait rien. On réunit l’équipe pour faire un brainstorming.

— Je vous rejoins.

Il était à peine installé dans sa voiture que le téléphone sonna de nouveau.

— Novak.

— C’est Jim.

Son oncle semblait effrayé.

Deacon se figea, la main sur la clé de contact.

— Qu’est-ce qui ne va pas ? C’est Tammy ?

— Non, c’est Greg. Il a disparu. On l’a laissé dormir tard ce matin, mais en voyant qu’il ne sortait pas de sa chambre on est allés voir. Il a laissé un mot pour dire qu’il était chez Dani. Mais elle n’est pas là non plus, Deacon. Je suis dans son appartement et il n’y a personne.

— Elle m’a envoyé un SMS de Meadows hier soir. Elle avait prévu de rester au refuge, avec deux retraités du CPD pour la protéger.

— Non, on a vérifié là-bas. Elle n’y est pas passée, hier soir. On a cherché dans tous les endroits où Greg et Dani ont l’habitude de se rendre. On y a passé la matinée. Elle a disparu, Deacon, conclut Jim d’une voix brisée.

Le cœur de Deacon se bloqua dans sa gorge.

— Elle est peut-être au boulot.

— Non, j’ai appelé. Elle leur a dit qu’elle était malade et qu’elle ne viendrait pas, par SMS.

Non, non, non. Son estomac se révulsa et il faillit vomir.

— Et, Deacon ? Il y a du sang sur le tapis. Il est imbibé. C’est encore collant, au toucher.

Non. Pas Dani. Pas Greg. Il ne pouvait pas les avoir enlevés. Mais son instinct lui disait qu’ils se trouvaient entre les mains de Jordan.

— Je suis là dans vingt minutes.

Il fit démarrer le véhicule et parcourut en trombe la longue allée. Il rappela Bishop.

— Ici, Deacon. Jordan a Dani et Greg.

— Oh ! mon Dieu. Il faut localiser cette maudite maison.

— Dépêchez-vous. Il les a enlevés la nuit dernière. Je fonce à l’appartement de Dani.

— Tu veux que j’envoie une équipe de la scientifique, là-bas ?

— Ouais, bonne idée. Préviens Isenberg. Dis à Faith de rester tranquille.

Il vira pour s’engager sur la route principale en dérapant sur les gravillons, puis posa son gyrophare sur le toit. Dégagez de mon chemin, songea-t-il. Ce n’est pas un bon jour pour me ralentir. Tiens bon, Dani. J’arrive.