Silas Kinsley

Silas suchte Zuflucht zwischen den surrenden Reihen von großen Multistack-Kühlaggregaten und beobachtete Mickey Dime durch einen Spalt zwischen zwei Geräten. Das, was er auf die Sackkarre geladen und unter einer Decke verborgen hatte, war anscheinend dazu bestimmt, gemeinsam mit der Leiche von Vernon Klick in dem Gully zu verschwinden.

Da er sein Leben in Anwaltskanzleien und Gerichtssälen verbracht hatte, empfand Silas Respekt vor dem Recht und brachte ihm sogar Liebe entgegen, trotz der Entschlossenheit der Politiker, immer kompliziertere Schichten von Regelungen darüberzulegen, und trotz der niederträchtigen Zwecke, zu denen es manche Menschen verdrehten. Es widerstrebte ihm zuzulassen, dass Dime sich der Beweise eines Kapitalverbrechens entledigte. Da niemand genau wusste, wie weit der Grund des Eruptionskanals entfernt sein mochte, und da die Möglichkeit bestand, dass er in einen unterirdischen See oder Fluss mündete, der die Leiche an einen Ort tragen würde, an dem jede Entdeckung unmöglich wäre, musste man annehmen, dass eine Stadt, die in schlechten wirtschaftlichen Zeiten ein ruinöses Budgetdefizit aufzuweisen hatte, sich weigern würde, eine kostspielige und nicht gerade vielversprechende Untersuchung tief in der Erde vorzunehmen. Aber Silas war ein alter Mann, der sich von Tag zu Tag älter fühlte und zwar bewaffnet war, aber nicht zuversichtlich, dass von seinen Schießkünsten noch viel übrig war. Mit Dime, der halb so alt wie er, fit und offensichtlich skrupellos war, konnte er es nicht aufnehmen.

Außerdem erinnerte er sich gut an den Butler, der 1935 die ganze Familie Ostock und das gesamte Personal, das im Haus wohnte, getötet hatte, ehe er Selbstmord begangen hatte, um »die Welt vor ewiger Dunkelheit zu bewahren«, und er erinnerte sich an die scheinbar irrationalen Notizen in Andrew Pendletons Tagebuch, der in den Schnipseln, die das Feuer überstanden hatten, in dem er sie verbrennen wollte, so deutlich zum Vorschein kam. Was auch immer alle achtunddreißig Jahre in diesem Gebäude passierte – Wahnsinn könnte keine Folge des Ereignisses, sondern vielmehr ein Teil des Geschehens sein, ein Symptom dafür. Während er zusah, wie Dime den Einstiegschacht öffnete, fragte er sich, ob dieser Mann vielleicht gar kein gewöhnlicher Mörder war, der aus eigenem Antrieb tötete, sondern die Entsprechung des Butlers Tolliver, der vielleicht durch irgendeinen Giftstoff oder okkulte Energien in den Wahnsinn getrieben worden war.

Ihm waren gerade erst die Worte okkulte Energien durch den Kopf gegangen, als eine strahlend blaue Spirale aus irgendetwas aus dem Gully geschossen kam, Dime erschreckte und wie Feuerwerkskörper am Unabhängigkeitstag zur Decke wirbelte, sich dann jedoch auf dem Beton ausbreitete und zerstreute. Er hätte gesagt, es sei Licht, aber Licht konnte nicht in eine Spiralform gebracht und wie ein Korkenzieher durch die Luft gewirbelt werden. Hinter der ersten Spirale folgte eine zweite, die substanzieller war, heller, und dann eine dritte.

Mit dem dritten kreisenden blauen Strudel riss sich der eiserne Gullydeckel von seinen Scharnieren los. Er schoss an die Decke und klammerte sich dort einen Moment lang an, bis das Licht davonplätscherte, woraufhin die Scheibe hinunterfiel, so laut wie ein Kanonenböller auf den Betonboden knallte, hochkant aufprallte und davonrollte wie eine gigantische Münze.

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