Dieses Buch existiert nur aufgrund der Erfindung beweglicher Lettern durch Johannes Gutenberg um das Jahr 1450. Gutenbergs Leben und die Revolution des Buchdrucks werden in seiner Heimatstadt Mainz im Gutenberg-Museum gewürdigt.
Vor 1450 erfolgte der Buchdruck mit Hilfe von Holztafeln, in die jede zu druckende Seite geschnitzt wurde. Diese Holztafeln wurden eingefärbt und das Papier wurde dagegen gedrückt. Gutenberg revolutionierte die gesamte Druckindustrie, indem er den Text in einzelne Buchstaben, Leer- und Interpunktionszeichen aufteilte. Jeder Buchstabe wurde auf einem kleinen Metallblock modelliert. Anschließend wurde ein Stück Kupfer auf den Metallblock mit dem modellierten Buchstaben gelegt und mit dem Hammer bearbeitet. So entstand eine Form (die sogenannte Matrix), mit der viele identische Buchstaben hergestellt werden konnten.
Eine Seite bestand dann aus den einzelnen, ausgewählten Buchstaben und deren Anordnung in Wörtern und Zeilen. Die fertig gesetzten Seiten wurden dann eingefärbt und mittels einer Schraubenpresse auf die Seite gedruckt. Der Höhepunkt des Gutenberg-Museums ist eine Demonstration des gesamten Prozesses mit einer Reproduktion einer Schraubenpresse aus dem 16. Jahrhundert.
Das Museum besitzt auch zwei Original-Gutenberg-Bibeln. Die Bibel war die erste wichtige von Gutenberg gedruckte Publikation mittels beweglicher Lettern und markierte den Beginn der Druckrevolution in Europa. Das Museum ist voll von europäischen Büchern und gedrucktem Material aus dem Fernen Osten (das vor Gutenberg datiert ist), die allesamt die Evolution der Druck- und Kopiertechnik dokumentieren.
Es gibt eine interessante Sammlung von Druck- und Setzmaschinen aus den ersten Tagen bis ins 20. Jahrhundert. Die Museumssammlung zeigt den Fortschritt vom Holztafel-Druck über bewegliche Lettern, gegossenen Hartbleisatz, Photosatz bis hin zu den digitalen Methoden. Das Museum dokumentiert außerdem, wie sich die Buchbinderei über die Jahrhunderte hinweg entwickelt hat.
Auch der Laden des Gutenberg-Museums ist einen Besuch wert. Er bietet außergewöhnliche Dinge an, beispielsweise ein zwei Meter langes Lineal, dessen Skala die Daten verschiedener Erfindungen angibt. Auch bewegliche Lettern sind hier erhältlich – Sie können ganze Buchdruck-Schriften aus Metall kaufen.
Informationen zum Gutenberg Museum finden Sie auf den beiden Websites http://www.mainz.de/gutenberg/ und http://www.gutenberg-museum.de/.
Buchstabenhäufigkeit
Bei der Handsetzerei musste der Setzer schnell auf die jeweiligen Buchstaben zugreifen können, um ein Wort zu setzen. Vor der Einführung des Maschinensatzes geschah dies mit Hilfe einer großen Anzahl von Buchstaben, die in zwei Kästen abgelegt waren (Abbildung 23.1).
Da die Kleinbuchstaben häufiger verwendet werden als die Großbuchstaben, wurden sie in einer unteren Kiste, die für den Setzer am nächsten lag, aufbewahrt. Die Großbuchstaben befanden sich in einer oberen Kiste. Daraus lassen sich heute noch die englischen Begriffe upper case (oberer Kasten) für Großbuchstabe und lower case (unterer Kasten) für Kleinbuchstabe ableiten. Die Buchstaben sind nach Ihrer Häufigkeit geordnet, und ihre Anzahl variiert von Buchstabe zu Buchstabe je nach Häufigkeit. Das e ist der häufigste Buchstabe und besitzt daher das größte Fach im Kasten und die meisten Drucktypen.
Die Buchstabenhäufigkeit im Englischen kommt auch bei der Linotype-Tastatur (Abbildung 23.2), die beim gegossenen Hartbleisatz genutzt wird, zum Einsatz. Der Linotype-Setzer gibt den zu setzenden Text auf seiner Tastatur ein, wodurch der passende Bleisatz an die richtige Stelle gebracht wird. Die Reihenfolge der Buchstaben auf der Tastatur entspricht der Buchstabenhäufigkeit im Englischen, beginnend mit dem Buchstaben e und dann weiter mit t, a, o, i, n, s, h, r, d, l, u, und so weiter.
Das Wissen um die Häufigkeit von Buchstaben ist nicht nur für das Design von Tastaturen interessant. Auch Kryptologen nutzen Buchstabenhäufigkeiten, um Codes zu knacken. Bei der Transposition wird beispielsweise einfach jeder Buchstabe durch einen anderen Buchstaben des Alphabets ersetzt. Von der Häufigkeit des Buchstabens im verschlüsselten Text kann man dann entsprechende Rückschlüsse ziehen, welcher Buchstabe tatsächlich gemeint ist. Kommt der Buchstabe X in einer verschlüsselten Nachricht beispielsweise am häufigsten vor, dann handelt es sich sehr wahrscheinlich um ein E in der Originalnachricht.
Ein Kryptologe kann die Nachricht entschlüsseln, indem er die Buchstaben basierend auf ihrer Häufigkeit testet. Probieren Sie diese Technik selbst an dieser verschlüsselten (in englischer Sprache verfassten) Nachricht aus:
- YMMDR AFYOD UDRAR UNEWU HEHDR AMYCD MEKRD DRACA YFYCZ ICDTA KNAAC UVKNY ONUMM EHKYH TVNUD ROUHD RACIN VYLAV NUSDR ALULG BEDUV YCSYM MFRED ACMUU BCRAF YCDRE NDOVE JAVAA DMUHK DRAFY JACMU UGATM EGARE MMCLU SEHKI BVNUS PAREH TYHTS UCDUV DRALN AFBNA VANNA THUDD UKMYH LAYDD RAS.