Avant tout, je suis un homme d’honneur.

C’est le souvenir que j’aimerais laisser.

Xavier Harkonnen, Commentaire à ses hommes

Le temps où il avait vécu avec Serena semblait à présent un rêve insaisissable pour Xavier.

Il ne parvenait plus à se souvenir des chemins qu’ils avaient parcourus dans la forêt du domaine des Butler où il vivait désormais avec Octa. Sa femme. Il ne parvenait pas à se souvenir de son amour perdu, pas plus qu’il ne pouvait savourer les épices d’un plat bien préparé, ou les parfums délicats des fleurs dans la prairie. Ses nouveaux poumons étaient maintenant guéris. Il était temps que son cœur suive.

Bien des fois, il s’était dit qu’il ne pouvait faire ça, qu’il devait se vouer de tout son être à cette existence nouvelle qu’il avait promise à Octa. Mais il essayait de retrouver le passé, ou de lui dire adieu, définitivement.

Il choisit le même étalon brun de Salusa qu’il avait monté le jour de la chasse, il y avait de cela neuf mois. Des heures durant, il tenta de retrouver la prairie magique où lui et Serena avaient fait l’amour après l’attaque du sanglier, mais elle semblait avoir disparu... comme Serena. Comme son bonheur... son avenir.

Il cherchait à retrouver les images des collines et des forêts, mais il ne voyait que le visage de Serena et se rappelait sa joie d’être un moment seul avec elle. Tout le reste se fondait dans une brume fantasque.

Le domaine des Butler était si vaste que même le Vice-roi ne l’avait jamais entièrement parcouru. Après leur mariage, Manion avait insisté pour que son gendre réside au manoir. Fredo et Serena avaient disparu et Livia était au loin : l’antique demeure semblait trop tranquille, comme abandonnée. Pour Xavier, la résidence des Tantor était son vrai foyer, mais il avait lu de la tristesse dans le regard de Manion et de l’espoir dans celui d’Octa, et il avait accepté d’emménager chez les Butler.

Il viendrait un jour où tout cesserait de lui rappeler Serena.

Il mit pied à terre dans une clairière et observa les collines dans le lointain. La forêt de conifères était estompée par la brume matinale. Il était prisonnier d’un cauchemar mais savait ce qui l’avait amené jusqu’ici.

Serena est morte.

Il avait laissé Octa seule en prétextant qu’il voulait faire un galop d’exercice avec l’étalon brun. Elle l’accompagnait souvent dans ses promenades, mais elle avait compris qu’aujourd’hui il désirait rester seul. Il était marié depuis moins de deux mois, mais il n’avait guère de secrets pour elle. Octa avait conscience, sans vraiment se l’avouer, qu’elle n’occuperait jamais vraiment tout le cœur de son époux.

Serena et lui avaient partagé des rêves immenses. La vie qu’ils auraient eue ensemble aurait été difficile, parfois orageuse, mais toujours passionnante. Par contraste, la vie avec Octa, depuis leur mariage précipité, était douce et simple. Son intérêt se portait vers des choses tellement banales par rapport aux fougueuses visions humanitaires de Serena... Il était difficile de croire qu’elles étaient sœurs. Il avait conscience pourtant que cette comparaison était injuste.

Son cheval hennit et Xavier tira sur ses rênes tout en respirant plus fort dans l’espoir de réveiller ses sens assoupis et de retrouver peut-être une trace du parfum de Serena.

Tu es partie, mon amour. Tu es morte et je dois maintenant te laisser.

Il remonta en selle et repartit, mais rien ne lui semblait familier. La prairie n’était qu’une prairie.

Il se frotta les yeux, il eut une dernière image de la femme qu’il avait idéalisée. Elle était comme un rayon de soleil d’été, elle lui souriait et lui disait sans prononcer un mot qu’il devait vivre sa vie.

Il lui dit au revoir, comme il le faisait souvent, mais elle restait toujours proche. Il ne parlait jamais à quiconque de sa peine car il savait qu’on ne le comprendrait pas. Il devait garder son chagrin pour lui. C’était dans sa nature.

Quand enfin le jour se leva vraiment, que la lumière dispersa la brume, il se sentit mieux. C’était comme si Serena se penchait à nouveau sur lui.

Il fit demi-tour et repartit au trot vers le manoir. Retrouver Octa.