Een Telefoontje

Het ziekenhuis waar ik werk bestaat uit een heel stel verschillende afdelingen die alle in aparte gebouwen zijn ondergebracht en vaak ver uit elkaar liggen. De gebouwen zijn via een centrale telefonisch met elkaar verbonden. Bij de telefoons hangt een gestencild papiertje met instructies aan degene die opbelt of opgebeld wordt. Er staat o.a. in dat je de haak moet opnemen en dat je allereerst naam, functie en afdeling bekend moet maken. Ik heb in de tijd dat ik hier ben vrij weinig moeilijkheden met opbellen gehad, maar vandaag werd ik er toch weer even aan herinnerd dat de telefoon in dit land nog lang niet voor iedereen gesneje koek is.

Ik heb zojuist de ziekenzaal verlaten en bevind mij in een ander gebouw vijf minuten verderop. Ik bedenk dat ik heb vergeten een patiënt vijftig milligram phenergan te geven. Heen en weer lopen kost tien minuten, dus wat doe je? Je belt eventjes op.

'Hallo.'

'Yes.'

'This is docter We Wale speaking.'

'That's right, sir.'

'Is that the Sick-ward?'

‘...’

'Is that the Sick-ward?'

‘...’

'Where are you speaking from?'

'From the Sick-ward, doctor.'

'Please may I speak to the staff-nurse?'

'The staff-nurse has gone for her tea, doctor, and there is only one student nurse on duty now and that is the one speaking.'

'I see. WeIl, very good.'

'Yes, doctor.'

'Listen, I want to order some medicine for a patient.'

'Thank you doctor, very good.'

'The patient is called Merida. Me-ri-da. You know whom I mean?'

'Yes doctor, let me check.'

'No no, I only want you to give medicine to that patient called Merida.'

'Yes doctor.'

'You know which patient I mean?'

'Merida.'

'Yes. Okay. WeIl, I want you to give her fifty milligram of phenergan. Fif-ty mil-li-gram of phe-ner-gan. You understand?'

‘Yes doctor.’

‘Okay, thank you very much. Byebye.

‘Goodbye doctor.’

'What is it you are going to give the patient?'

'Phonogram, fifty milligram sir.'

'No, please. Not pho-no-gram but phe-ner-gan.'

'Yes doctor.'

'Do you know what I mean?'

‘...’

'Look here. Don't be afraid. If you don't understand I won't be angry. I will only be angry if you say "yes I understand" while you don't. Do you understand phe-ner-gan?'

'... To be honest to you: No doctor.'

'Well let me spell it for you so that you can write it down for the staff-nurse. Okay?'

'Yes doctor. Let me get a piece of paper.'

‘...’

'Yes hallo doctor.'

'Well the medicine I want to give to Merida is called Phenergan.

That is P.'

'Pee.'

'H.'

'Ache.'

'E'

'Ee.'

'N.'

'Am.'

'No I mean N. The N of Nigeria.'

‘An of Ni-ge-ri-a.’

'E. The E of Easter.'

'Ee of Eas-ter.'

'R of Robert.'

‘Are of r-o-b-e-r-t.'

'G of...? No not of Jennifer but of Geometry.'

'Gee of g-e-o-m-e-t-r-y .'

'A of...? Of... Amsterdam.'

‘Aa of Am-s-t-e-r-d-a-m.'

'N of Nigeria.'

'’N of Ni-ge-ri-a.’

'You have that?'

'Yes doctor I have them all.'

'Very good. Just repeat the name of the medicine to me to check.'

'Yes doctor. Pee... ache... ee... an of ni-ge-ri-a... ee of eas-ter... are of r-o-b-e-r-t..'

'Oh no, please I think you misunderstood me. I didn't mean it like that.'

'Yes doctor.'

'...WeIl.'..'

'Doctor?'

'Yes.'

'May I come down to you doctor so that you may write it down for yourself.'

'That's a good idea.'

'Thank you doctor.'