Mister Moelinda

De anesthesist Moelinda zegt tijdens een operatie, na een uitdagende opmerking van mij: 'Oh, maar ik heb vijf vrouwen!' Hij lacht er hartelijk bij en ik meen uit de manier waarop te kunnen opmaken, dat hij een grapje maakt.

'Je maakt een grapje

,' zeg ik dus ad rem. 'Nee! Nee!' antwoordt hij lachend, het grapje continuerend of in ernst, ik kan het niet meer uitmaken. 'Wij,' vervolgt hij, 'wij, onze mensen, we hebben veel land, weet je. Ik kom uit de Western region. Veel land daar. Veel goed land, Nijlland.'

'Dus je hebt vijf vrouwen die je land bewerken, en zelf werk je driehonderd mijl verderop om geld te verdienen.'

'That's right

.'

'Veel kinderen?

'

'Oh! There are plenty of them. Plenty.'

'Twenty?

' riep ik uit.

'Méér dan twintig!

' En iedereen - behalve gelukkig de patiënt -lacht met hem mee.

'Maar... maar hoe speel je het klaar ze allemaal een opleiding te geven?'

'Oh, dat is geen probleem. Weet je, hier in Oeganda is véél, véél land. Ik heb genoeg om al m'n kinderen een goed stuk land te geven. They will be quite happy.'

'Maar jij hebt een opleiding. Vind je het niet belangrijk je kinderen een even goede, zo niet betere, opleiding te geven

?'

'Ik geef ze allemaal een opleiding. Primary school is erg goedkoop, you know

.'

'Ja, maar met jouw salaris kun je ze onmogelijk allemaal naar een Secondary School sturen

.'

'Geen probleem. Ze zullen land bezitten en 'quite happy' zijn. Wat willen ze nog meer

?'

Heeft hij niet het gevoel dat hij beter af zou zijn geweest met minder kinderen?

'Natuurlijk niet. We Africans, we want as many children as we

can produce.'

Ik begin nu een moeilijk betoog over economie, het frappante verschil tussen arme en rijke landen wat betreft de stijging van het nationaal inkomen en hoe in de arme alles voornamelijk wordt opgevreten door het prachtige, lieve, onschuldige, ontroerende grut, maar ik kom er niet zo erg goed uit. Uiteindelijk stel ik dus maar zonder verdere argumentatie, dat birthcontrol érgérgérg belangrijk is. Hij schudt echter het wijze hoofd (hij is vader tenslotte en wie ben ik?).

'You know, birthcontrol... Het kan best erg belangrijk zijn in jouw land, maar hier in Oeganda, it is no bloody good. Hier is land, land! We must produce children, veel kinderen om even dicht bevolkt te worden als Europa. Actually, ik vraag me af hoe jullie het daar klaargespeeld hebben. Is het waar dat elke man er maar één vrouw heeft?'