Noch nie war das Ziel seiner langen Suche so nah gewesen wie jetzt: Die Wahrheit lag in braunes Leder gebunden vor ihm auf dem Tisch und wartete ungeduldig darauf, sich zu offenbaren. Sie drängte ihn, schrie förmlich danach, gelesen zu werden und endlich ans Licht zu kommen – aber er ließ sich nicht von ihr hetzen. Nachdem er so viele Jahre auf diesen Augenblick gewartet hatte, wollte er sich nun Zeit lassen und den Moment der Erkenntnis auskosten wie einen gut gereiften, alten Wein. Er wollte Wort für Wort konzentriert in sich aufnehmen. Zeile für Zeile so rein und unverfälscht wie möglich in sein Bewusstsein fließen lassen. Zu viel stand auf dem Spiel, als dass er es sich erlauben konnte, voreilig oder überstürzt zu handeln.

Behutsam strich er über den abgegriffenen, speckigen Einband, befühlte dessen rauhe, ungleichmäßige Beschaffenheit und betrachtete die vielen Risse, Kratzer und Schrammen, die die Hülle im Laufe ihrer Existenz davongetragen hatte. Vorsichtig nahm er die Aufzeichnungen in die Hand und atmete den Duft des vergilbten Papiers ein. Herb, erdig und ein kleines bisschen modrig – so rochen sie also, die Antworten auf all seine Fragen.

»Oh, sagt man doch, dass Zungen Sterbender, wie tiefe Harmonie Gehör erzwingen; Wo Worte selten, haben sie Gewicht: Denn Wahrheit atmet, wer schwer atmend spricht.« Shakespeare hatte recht behalten: Erst im Angesicht des Todes war Novak endlich bereit gewesen, alles zuzugeben. Da der Mistkerl vor lauter Schmerzen kaum mehr in der Lage gewesen war zu reden, hatte er verraten, wo sich sein Tagebuch befand – es sollte an seiner statt sprechen und alle Details erzählen.

Dieses Tagebuch lag nun vor ihm, bereit, sein Geheimnis zu offenbaren. Endlich würde er die ganze Geschichte erfahren.

Eine Geschichte, die von einem großen Abenteuer, einem mystischen Königsgrab und einem sagenumwobenen Schatz handelte.

Eine Geschichte, in der es um Habgier, Verrat und einen alten Fluch ging.

Eine Geschichte, in deren Namen Menschen ermordet wurden.

Seine Geschichte.