41. Kapitel Maschinen und Magie

Die Kolibris schwirrten immer noch um Mr Darby herum und ließen sich auf ihm nieder, als sei er eine Statue auf einem Brunnen. Er klappte das Tagebuch zu und legte es zur Seite. «Die vier Männer reisten in der folgenden Woche nach Amerika», fuhr er fort.

«Aber was wollte Bhanu von ihm?», fragte Richie. «Er hat doch gesagt, dass er eine Bedingung hätte. Was denn für eine?»

Der alte Mann sah in die Luft und dachte offenbar nach. «Ich weiß nicht, wie ich es sagen soll, ohne es direkt auszusprechen. Ich habe euch von der Geheimen Gesellschaft erzählt; lasst mich zunächst das erklären. Die Geheime Gesellschaft ist eine Organisation von Menschen und Tieren, die seit dem Anbeginn der Zeit existiert. Sie setzt sich für den Schutz der Tiere ein, insbesondere für die, die von der Menschheit bedroht werden.»

«Die vom Aussterben bedroht sind?», fragte Ella.

«Ja», sagte Mr Darby.

«Moment mal!», sagte Noah. «Das erklärt die Dodos. Sie haben sie vor dem Aussterben bewahrt, stimmt’s?»

«Richtig», stimmte Mr Darby zu. «Vor Hunderten von Jahren sah ein schottischer Seemann – einer von uns –, was mit den Dodos passierte. Er rettete einige und versteckte sie an einem sicheren Ort auf der Insel, auf der sein Schiff gelandet war. Wochen später konnte er mit den Vögeln fliehen und rettete damit ihre Art vor dem Aussterben.»

«Aber der geheime Zoo wurde doch erst viel später gebaut», warf Ella ein. «Wie konnte er die Dodos so lange schützen?»

«Nun, auch wenn die Mitglieder der Geheimen Gesellschaft einst in einzelnen Gruppen arbeiteten, waren sie doch sehr effektiv. Die Erde bot schon immer Möglichkeiten, etwas zu verbergen, und die Geheime Gesellschaft fand sie: Höhlen, Wälder, Berge und Wüsten – überall gibt es Verstecke.

Die verschiedenen Gruppen der Geheimen Gesellschaft wurden immer größer. Die Probleme ihrer geographischen Trennung jedoch ebenso. Bhanu war zufällig ein Mitglied der Geheimen Gesellschaft, und was er im Austausch dafür wollte, dass er Mr Jackson half, war ein Ort, an dem alle Teile der Gesellschaft in organisierter Weise zusammenkommen konnten. Dieser Ort sollte außerdem die Sicherheit der Tiere gewährleisten.»

«Also bauten Bhanu und seine Brüder den geheimen Zoo?», fragte Noah.

«Ja, aber nicht ohne Hilfe.»

«Hilfe?»

«Hilfe von Mr Jackson. Und noch wichtiger: die Hilfe seiner Bautrupps. Mit Maschinen und Magie gruben sie sich in die Erde und öffneten den Himmel.»

Richie klappte der Kiefer herunter, und Ella riss die Augen auf.

«Das verstehe ich nicht», meinte Noah.

«Mr Jacksons Bautrupps gruben sich in die Erde, während Bhanu und seine Brüder für Luft und Licht und Himmel und Sterne sorgten. Sie brachten die Elemente der Welt hinunter in die Gruben und Tunnel.»

«Aber ich habe die Polarstadt gesehen», sagte Noah. «Das ist doch nicht bloß ein Loch im Boden. Sie ist riesig! Ich meine, sehen Sie doch nur, wie groß dieses Vogelgehege ist.»

«Die Brüder konnten den Raum erweitern. Jedes Loch wurde dadurch tausendmal größer.»

«Aber erst mal brauchten sie das Loch!», rief Ella. «Darum waren die Bautrupps so wichtig. Je größer das Loch, desto größer konnte der Raum werden, den die Brüder erschufen!»

«So ungefähr», sagte Mr Darby. Er kratzte sich seinen ungekämmten grauen Bart und fügte hinzu: «Nur ein bisschen komplizierter.»

«Wie denn?», wollte Noah wissen.

«Lasst uns spazieren gehen», schlug Mr Darby vor. «Etwas frische Luft wird uns guttun. Außerdem», fügte der alte Mann mit einem Lächeln hinzu, «müssen wir uns um dringende Angelegenheiten kümmern.»