Mahmoud schlief im Dunkeln, als plötzlich die Tür aufging. Er setzte sich ruckartig auf und starrte den hellen Lichtfleck an, noch bevor er richtig wach war.

Einer der Männer kam mit einem Teller Mais und Bananen und einem Becher heißem Tee herein. Über der Schulter hatte er ein Gewehr hängen und eine Taschenlampe sah aus seiner Hosentasche. Vorsichtig stellte er den Teller auf den Boden. Dann schaltete er die Taschenlampe ein und hielt Mahmoud den Becher hin.

Mahmoud hatte Hunger und sehr, sehr großen Durst. Aber warum sollte er jemandem vertrauen, der ihn von seiner Familie weggeholt hatte? Er sah den Becher an und dann den Teller auf dem Boden und versuchte, klar zu denken.

»Komm schon, trink.« Der Mann hockte sich neben ihn und hielt ihm immer noch den Becher hin. »Wenn du nicht trinkst, wirst du noch krank.«

Mahmoud sah den Tee an. »Und wenn ich trinke?«

Einen Augenblick lang sah ihn der Mann verständnislos an. Dann lachte er. »Es ist guter Tee, keine Angst.« Er hielt ihm die Tasse näher hin.

Mahmoud schluckte und spürte, wie trocken seine Kehle war. »Trink du zuerst«, forderte er den Mann auf.

Einen weiteren langen Moment hielt der Mann ihm den Becher weiter hin und sah Mahmoud ins Gesicht, als erwarte er, dass er nachgab und trank. Mahmoud erwiderte seinen Blick unbeirrt.

Schließlich lachte der Mann, trank ein wenig Tee und legte den Kopf zurück, damit Mahmoud sehen konnte, dass er schluckte. Dann hielt er ihm den Becher wieder hin und lächelte, als Mahmoud ihn nahm. »Du bist ein guter Junge«, sagte er.

Mahmoud lächelte ebenfalls, um zu zeigen, dass er dankbar war.

»Bismillaah«, sagte er. Und trank.