Noem hem Awwad
Op een dag kwam Mohammad-m naar onze grot.
Hij was al eens eerder op bezoek geweest en had toen samen met Mohammad herinneringen opgehaald aan vroeger. ‘Weet je nog dat we aan het werk waren bij die opgraving bij Tafila en dat ik toen nierstenen had en dat ze zeiden dat ik die weg moesten spoel met bier? We hebben toen midden in de nacht twintig kilometer gelopen, we leken wel majaneen.’
‘Al-humdulillah, ta’agilna.’ Goddank zijn we intussen een stuk verstandiger geworden, zeiden ze tevreden. ‘Dat komt omdat we getrouwd zijn.’
Maar vandaag stelde hij zich aarzelend op. Ik had een farrsha in de schaduw gelegd en theewater opgezet. Hij zei dat zijn vrouw hem had gestuurd, en aan de rode kleur die over zijn gladde zongebruinde wangen kroop te zien schaamde hij zich daarvoor.
‘Ze heeft gedroomd dat ze wakker werd gemaakt door een engel die zei dat ze naar Mohammad Abdallah moest gaan. “Zeg tegen hem dat hij zijn kind Awwad moet noemen als zijn vrouw een zoon krijgt,” zei die engel. De eerste keer dat ze dat droomde is al een hele tijd geleden en ze heeft me er niets van verteld, maar nu komt de droom telkens terug. Ze heeft me hierheen gestuurd omdat het misschien belangrijk is.’
Ik dacht bij mezelf dat zijn vrouw waarschijnlijk ook hoopte dat ze weer eens een nacht goed zou kunnen slapen, als deze engel zich zo opdrong.
Vanaf dat moment hoopte ik niets anders dan dat mijn voorgevoel juist zou zijn. De naam van ons kind zou ook onze namen bepalen. Het leek me leuk om Umm Salwa te worden en dan werd Mohammad Abu Salwa, maar ik had geen zin om Umm Awwad te worden; die woonde al bij het waterreservoir.
De meeste bedoeïenen leken zich niet druk te maken over dat soort zaken. Als iemand over een naam voor hun kind droomde beschouwden ze dat als een teken of zegen. Maar ik maakte me zorgen omdat we gewaarschuwd waren. Als we een zoon kregen konden we kiezen: we noemden hem Awwad of anders zouden we de rest van ons leven bang moeten zijn voor vergelding. De mogelijkheid om zelf een naam te bedenken was vervlogen.