39

Endspiel

Ein Artikel aus der Novemberausgabe von Inside Finance:

Edwin Morgan Forster, eines der ältesten Finanzinstitute der City, trug am Dienstag bei der fünften jährlichen Verleihung der Equality-Now!-Preise den Sieg in der Sparte «Firma, die sich im Bereich Vielfältigkeit am besten entwickelt hat» davon.

Die Firma schnitt bei der von Equality Yes! jährlich vorgenommenen Eckdatenerhebung hervorragend ab. Equality Yes! ist eine Organisation zur Überwachung der Chancengleichheit, der 81 Prozent der 100 im FTSE gelisteten Unternehmen angehören.

Besonders beeindruckt zeigten sich die Juroren über das von Katharine Reddy gewonnene Auftragsvolumen. EMFs jüngste weibliche Kraft im Management arbeitet eng mit Momo Gumeratne zusammen, einer aus Sri Lanka stammenden 24-jährigen Absolventin der London School of Economics. Bedauerlicherweise konnten die beiden Frauen nicht an der Preisverleihung teilnehmen, und der Preis wurde von Rod Task, dem Marketingleiter von EMF, entgegengenommen. In seiner Dankesrede sagte Task: «Es liegen hinreichend Beweise dafür vor, dass in Teams, die sich aus beiderlei Geschlechtern zusammensetzen, die Effektivität der Arbeit beträchtlich erhöht wird. EMF nimmt eine führende Position ein, wenn es darum geht, Frauen wichtige Rollen in der Finanzgemeinschaft zuzuweisen.»

Catherine Mulroyd, Vorsitzende von Women Mean Business, schlug an diesem Abend einen weniger positiven Ton an. «Diese Preise erzählen nicht die ganze Geschichte», sagte Mulroyd. «Es ist schon schwer genug, als Frau in der City eine wirklich einflussreiche Position zu erlangen, ohne die eigene Karriere zu ruinieren, indem man den Mund aufmacht und die Gepflogenheiten kritisiert. Für die meisten Firmen der City ist die Gleichstellung der Frau ein ganz nebensächliches Thema. Banken sehen keinen Sinn darin, beträchtliche Summen in die Ausbildung von Bewerberinnen zu investieren, die sie dann doch nur wieder verlieren, weil es keine flexiblen Arbeitszeiten oder andere Einrichtungen gibt, die Mütter bei der Stange halten könnten.»

Auf die Frage, ob die Old-boy-Kultur der Vergangenheit angehöre, antwortete Task, dass er aus Australien komme und daher fest in das New-boy-Netzwerk integriert sei: «Die Mädels haben ihre Sache dieses Jahr großartig gemacht, und ich bin stolz auf sie.»

MEIN VATER LEGTE die Vorstellung seines Lebens hin, als er Chris Bunce die biologisch abbaubare Windel präsentierte. Debra, die in ihrer Eigenschaft als Rechtsberaterin durchgehend anwesend war, erzählte mir, dass Dad nicht nur nüchtern war, sondern seine Rolle als betrügerischer Erfinder sichtlich genoss. Zu seiner Meisterleistung lief er auf, sagte Deb, als Chris Bunce anbot, an Ort und Stelle einen Scheck auszustellen. Joe, der sein Leben lang versucht hatte, Leuten Schecks zu entlocken, sagte, er und seine Anwältin würden in den kommenden Tagen noch mit einer Reihe von Interessenten zusammentreffen, aber selbstverständlich würden sie EMF auf dem Laufenden halten.

Ich hatte Dad erklärt, dass ich glaubte, Risikokapital für seine Erfindung locker machen zu können, nur sei es dazu erforderlich, dass er vorgab, ein anderer zu sein, und mit der Wahrheit ein wenig kreativ umginge. In nahezu jeder anderen Vater-Tochter-Beziehung wäre das eine bizarre Unterredung gewesen, aber für uns war es nichts weiter als der natürliche Höhepunkt jahrelanger Zechprellerei, das Eingeständnis, dass Betrug auf der DNS der Reddys eingeschrieben ist wie die blauen Augen oder die Gabe, mit Zahlen umgehen zu können.

«Ein toller Typ, dein Dad», sagte Winston, der den Chauffeur des Windelunternehmers spielte, in einem schwarzen BMW mit getönten Scheiben, den er von einem Mann geliehen hatte, den er als Onkel bezeichnete. «Joe gibt ein klasse Trinkgeld.»

«Ja, wenn die Scheine von mir sind.»

Drei Tage später wies Bunce das Geld an. Als er an diesem Nachmittag nach der Mittagspause angewankt kam, sagte er seiner Stellvertreterin Veronica Pick, dass sie aufpassen solle, er habe da einen wahnsinnigen Coup gelandet: Hier zeige sich die Überlegenheit der Männer über die Frauen, denn Männer würden eine großartige Gelegenheit wittern und sich nicht vom Kleingedruckten runterziehen lassen.

«Oh, Sie sind doch aber ihrer Sorgfaltspflicht nachgekommen, nicht wahr?», fragte Veronica zuckersüß.

«Was meinen Sie damit?», sagte Bunce.

«Sorgfaltspflicht», sagte Veronica. «Sie wissen doch, Überprüfung der Vertrauenswürdigkeit der Direktoren, Untersuchung der Rentabilität der Fabrik und des Herstellungsverfahrens, Prüfung der Bankreferenzen … Aber sicher muss ich Ihnen das nicht sagen.»

«Wenn ich Ihren Rat brauche, werde ich Sie schon fragen», sagte Bunce.

Und er konnte es sich auch nicht verkneifen, am nächsten Morgen vor mir anzugeben, als wir im Konferenzraum zusammentrafen. Mit einer Hand rieb er dabei seine Männlichkeit wie Aladins Wunderlampe. «Hab da dieses phantastische neue Windelprodukt aufgetan, Kate. Das bringt uns einen Haufen Geld ein, kapiert? Einen großen Haufen! Genau dein Ding, Mutti, nur schade, dass ich zuerst dran war.»

Ich bedachte ihn mit meinem verständnisvollsten mütterlichen Lächeln.

Das Geld, das Bunce investiert hatte, reichte aus, um die Firmenschulden zu tilgen und die Gläubiger meines Vaters auszuzahlen. Sowie es auf J. R. Powers Konto einging, war es auch schon weg. Wie ich vorausgesagt hatte, reichte weder das noch Momos offizielle Klage wegen sexueller Belästigung für Bunces endgültigen Untergang bei EMF aus.

Dazu kam es ein paar Tage später, als ein Interview, das der Leiter der Risiko-Abteilung von Edwin Morgan Forster der Fernsehjournalistin Alice Lloyd gegeben hatte, in einer Boulevardzeitung erschien. Porn Again! Wie Mr. Big aus der City oben bleibt – lautete die Schlagzeile.

Alice hatte Bunce ins Lieblingslokal der Medienleute in Soho mitgenommen. Nach dem Genuss größerer Mengen von Drogen, sowohl legaler als auch illegaler, wurde er sehr gesprächig, und als er einen jungen Serienstar auf der anderen Seite des Raumes sichtete, verlor er vollends die Kontrolle. «Die hätte ich gern auf meiner Website», sagte er zu Alice. «Ehrlich gesagt, die hätte ich überall gern, wo sie’s mag.»

Als er mit seinem Riecher für Gewinner prahlte, erwähnte Bunce die Investition in eine biologisch abbaubare Windel, die er gerade getätigt habe. Das sei seiner Meinung nach «größer als das verdammte Viagra».

Innerhalb ihrer Square Mile kann die City alle schlechten Gerüche neutralisieren, aber wenn der Gestank nach außen dringt, an die empfindlichen Nasen der Kunden und meinungsbildenden Organe, dann folgt die Rache schnell und gnadenlos.

An dem Morgen, nachdem der Artikel erschienen war, standen Candy und ich beieinander und beobachteten, wie Chris Bunce in Robin Cooper-Clarks Büro gerufen wurde. Von zwei Sicherheitsmännern eskortiert, ging er wenig später an seinen Schreibtisch, den er innerhalb von drei Minuten auszuräumen hatte, bevor er aus dem Gebäude geführt wurde.

«Hat jemand die Nummer von diesem Falkenmann?», rief Candy. «Da ist eine Ratte auf der Straße.»

In der Damentoilette traf ich eine weinende Momo Gumeratne an. Sie presste ihr Gesicht ins Rollhandtuch. «Ich weine vor Glück», sagte sie zwischen den Schluchzern.

Und ich? Ich war froh, dass er weg war, natürlich. Aber fast unbemerkt war Bunce für mich vom bösen Buben zum traurigen Fall geworden.

In der Mittagspause nehmen Momo und ich uns ein Taxi zur Bond Street. Ich habe ihr gesagt, es sei wichtig und habe mit der Arbeit zu tun, und das trifft zu.

Meine Assistentin weiß nicht, was sie davon halten soll. «Was machen wir in einem Schuhgeschäft, Kate?»

«Also, wir suchen einen gläsernen Schuh, der den größtmöglichen Druck pro Quadratmillimeter aushält und mitternachts nicht vom Fuß fällt. Wenn wir den nicht finden, nehmen wir diese und diese und – oh – und diese braunen Stiefel sind klasse. Entschuldigen Sie, haben Sie die in Größe 4?»

«Hast du Größe 4?», fragt Momo zweifelnd.

«Nein, aber du.»

«Aber ich kann doch unmöglich.»

Zwanzig Minuten später stehen wir mit vier Schachteln an der Kasse. Als wir vor der Wahl zwischen den braunen Wildlederpumps und den dunkelblauen mit den Riemchen standen, entschieden wir uns für beide. Und dann haben wir die schwarzen Stilettos genommen, weil die zu schön waren, um sie nicht zu besitzen, und die karamellfarbenen Stiefel, die ein Schnäppchen waren.

«Ich liebe die schwarzen», sagt sie, «aber ich kann ehrlich gesagt nicht darin laufen.»

«Ums Laufen geht es hier nicht, Momo. Du sollst darin nur gut dastehen. Und wenn es zum Schlimmsten kommt, kannst du mit den Absätzen immer noch Guys Hauptschlagader punktieren.»

Das Lächeln verschwindet: «Wo wirst du dann sein?»

«Ich gehe für eine Weile weg.»

«Nein», sagt sie, «ich will kein Abschiedsgeschenk.»

«Du wirst es schon gut machen.»

«Woher weißt du das?»

«He, wer hat dich denn ausgebildet? … Abgesehen davon hast du aufgehört zu sagen, dass es dir Leid tut, daher weiß ich, dass du so weit bist.»

«Ach», sagt Momo. «Eine wie dich gibt es so schnell nicht nochmal, Kate.» Dann legt sie die Hand auf meine Schulter und küsst mich schnell auf die Wange.

Auf dem Rückweg im Taxi, mit einem Berg von Schuhen zu unseren Füßen, hat sie mich gefragt, warum ich gehe, und ich habe gelogen. Habe ihr erzählt, ich müsse wegziehen, um näher bei meiner Mutter zu sein, die krank sei. Einige Dinge kann man zu den Frauen, die man liebt, nicht sagen. Nicht mal sich selbst kann man sie eingestehen.

Gründe, die Arbeit aufzugeben

1. Weil ich zwei Leben habe und keine Zeit, auch nur eins davon zu genießen

2. Weil 24 Stunden nicht ausreichen

3. Weil meine Kinder nur kurze Zeit klein sind

4. Weil ich eines Tages gemerkt habe, dass mein Mann mich so ansieht, wie meine Mutter meinen Vater angesehen hat

5. Weil es Verschwendung ist, wenn eine Frau zum Mann wird

6. Weil ich zu müde bin, mir weitere Gründe auszudenken

    

AM NÄCHSTEN MORGEN, ehe ich kündigte, musste ich noch ein bisschen aufräumen. Die Taubenfamilie war schon lange weg, die beiden Küken haben das Nest verlassen, als der Frühling in den Sommer überging, aber die Bücher, hinter denen ich die Mutter und ihre Kinder vor dem Cityfalken versteckt hielt, waren immer noch da. Dieses Mal riskierte ich mein Leben nicht auf der Brüstung. Ich rief Gerald vom Sicherheitsdienst, damit er mir half, das Fenster aufzumachen. Die Bücher hatten es ganz gut überstanden, nur Zehn Naturgesetze des erfolgreichen Zeit- und Lebensmanagements nicht. Es sah aus wie der Boden einer Tropfsteinhöhle, kleine Stalagmiten aus Taubenscheiße verdeckten die erhebenden Slogans auf dem Cover.

Als ich in Rods Büro ging, saß er am Schreibtisch hinter der Equality-Now!-Trophäe, einer Waage mit einer winzigen weiblichen Figur auf der einen Waagschale. In die andere hatte Rod eine Hand voll Jelly Beans gelegt.

Er nahm die Nachricht von meiner Kündigung schlecht auf. So schlecht, dass die Geräusche durch die Wand zu Robin Cooper-Clark nebenan drangen.

«Katie haut ab, verdammte Scheiße», verkündete Rod, als Robin um die Ecke sah, um die Quelle des Gebrülls zu ermitteln.

Robin rief mich in sein Büro, ich hatte gewusst, dass er das tun würde.

«Kann ich irgendetwas tun, damit du deine Meinung änderst, Kate?»

Du musst nur deine Welt ändern, dachte ich. «Nein, wirklich nicht.»

«Vielleicht Teilzeit?», bietet er mit diesem verhaltenen Lächeln an.

«Ich habe gesehen, was passiert, wenn Frauen nicht mehr voll arbeiten, Robin. Man sagt, sie machen sich einen lauen Lenz. Und dann zieht man sie aus dem Verkehr. Und man nimmt ihnen ihre Fonds weg, einen nach dem anderen, weil alle wissen, dass es ein Vollzeitjob ist, Geld zu managen.»

«Es ist schwer, es in weniger als fünf Tagen die Woche zu schaffen.»

Ich sage nichts. Er nimmt einen neuen Anlauf. «Wenn es ums Geld geht …»

«Nein, es geht um die Zeit.»

«Aha. Sed fugit interea, fugit inreparabile tempus.»

«Wenn das heißt, man soll nicht vierzehn Stunden am Tag auf den Monitor starren, dann ja.»

Robin kommt um den Schreibtisch herum zu mir und steht mit dieser Unbeholfenheit da, die man Würde nennt. «Du wirst mir fehlen, Kate.»

Statt einer Antwort nehme ich ihn in den Arm. Das ist vielleicht die erste Umarmung, zu der es in den Büros von Edwin Morgan Forster je gekommen ist.

Dann gehe ich nach Hause, und ich achte darauf, über den Rasen zu laufen.