Der letzte Tag – und ein Koffer

Es ist eine Übung, die sich, wie der berühmte Fragebogen des Marcel Proust, für eine Annäherung an die eigenen Wünsche und Werte eignet. »Was würden Sie tun, wenn Sie wüssten, dass Ihr Leben in 24 Stunden endet?«, fragte das Magazin Cicero in jeder Ausgabe eine prominente Persönlichkeit. Geantwortet haben unter anderem Harry Rowohlt, Ursula von der Leyen, Anselm Grün, Arend Oetker und Kathrin Schmidt, die für ihren Roman Du stirbst nicht mit dem Deutschen Buchpreis 2010 ausgezeichnet wurde. Sie schloss mit dem Tod gewissermaßen schon einmal Bekanntschaft, als sie nach einer schweren Krankheit neu laufen, sprechen und sich orientieren lernen musste. Sie wünschte sich einen starken schwarzen Kaffee am Morgen, sie wünschte sich, ihre fünf Kinder um sich zu versammeln und am Ende Bachs Cello-Suite Nr. 2 auf der Terrasse ihres Hauses zu hören. Wir müssen nicht prominent sein oder auf einen Anruf der Cicero-Redaktion warten. Was würden wir uns wünschen? Oder mitnehmen?

»Ein Koffer für die letzte Reise« war ein Projekt, bei dem wir im Jahr 2005 insgesamt 103 Bürger aus allen Teilen des Landes – Frauen, Männer, Künstler, Handwerker, Prominente und Nicht-Prominente – gebeten hatten, einen Koffer mit dem zu füllen, was sie auf der Reise aus ihrem Leben begleiten sollte. Was ist den Menschen wirklich wichtig? Das Ergebnis, das Philipp Engel in seinem Film Einmal Jenseits und zurück vorgestellt hat, zeigt ein faszinierendes Bild davon, was Menschen bewegt, wenn sie sich mit Endlichkeit und Vergänglichkeit befassen.

Manche Koffer, wie der von Franz Alt, waren vollkommen leer: »Dem Tod sollten wir keine Vorschriften machen. Er ist und bleibt ein großes Geheimnis. Deshalb hab ich Ihnen den Koffer so zurückgesandt, wie Sie ihn mir gesandt haben. Wer glaubt, etwas mitnehmen zu können, wird sich wahrscheinlich wundern«, schrieb er dazu. Der Koffer, den uns Manfred Becker-Huberti, zum damaligen Zeitpunkt Pressesprecher des Erzbistums Köln, zurückschickte, enthielt nur einen Rosenkranz; der Landschaftsarchitekt Alexander Nix wiederum hatte zwölf Äpfel in seinen Koffer gepackt und dies mit den Worten kommentiert: »Mitnehmen kann man nichts – hinterlassen kann man viel.«