Wer macht den ersten Schritt?

Oft ist es gerade für ältere Menschen schwierig, in einer Trauersituation überhaupt Hilfe anzunehmen oder in Anspruch zu nehmen. Die Beschäftigung mit dem eigenen Leid wird als unberechtigt empfunden, als würde man sich zu wichtig nehmen, obwohl es anderen vielleicht »noch viel schlechter geht«. Als gäbe es einen Vergleich oder ein Maß, nach dem beurteilt werden dürfte, welcher Verlust wie viel wiegt und wie viel Trauer ihm angemessen ist. Der Verlust eines Kindes rangierte auf Platz 1, der Tod eines jungen Familienvaters auf Platz 2, und schließlich der Tod im hohen Alter ganz am Ende. Das ist Unsinn. Trauer ist nicht vergleichbar, und jeder hat das Recht auf sein eigenes Maß an schmerzlichen Gefühle, ohne sie relativieren zu müssen.

Trauerbegleitung ist eine Krücke, eine Geh-Hilfe, die Menschen stützt – sie kann ihnen den Schmerz nicht abnehmen, doch sie kann ihnen bei jedem Schritt auf dem langen Weg Halt geben. Es fällt vielen Trauernden oft schwer, den ersten Schritt zu machen und auf andere zuzugehen, um Unterstützung zu bekommen. In einem solchen Fall müssen andere diesen Schritt machen und nicht abwarten nach der Devise: »Sie wird sich schon melden, wenn sie etwas braucht – angeboten habe ich es ihr ja vor zwei Wochen auf der Beerdigung.« Die wenigsten werden von sich aus aktiv, sie wollen niemandem zur Last fallen, mit ihrem Leid allein sein. Auch für viele Beratungsangebote gilt heute die Regel, dass der Betroffene in der Verantwortung steht, den ersten Schritt zu machen. Für manche Angebote ist das vollkommen richtig – die Motivation zur Veränderung kann bei einem Süchtigen beispielsweise nur aus dem Wunsch entstehen, sich von der Sucht zu befreien. Und ohne diesen Wunsch laufen Beratungen ins Leere; für die dort verfügbaren Antworten und Lösungen fehlt die Frage.

Das kann für Trauernde nicht gelten, es kann nicht erwartet werden. Daher gilt es, im Umgang mit Trauernden eine sehr feine Balance zu finden zwischen Angeboten und angemessenem, auch wiederholtem Zugehen auf den Menschen und dem Respekt vor seinem Wunsch nach Rückzug, der Ablehnung von Hilfe. Erfahrungsgemäß sind Trauernde erst in einem späteren Stadium ihrer Trauerzeit in der Lage, sich aktiv nach außen zu wenden und den Wunsch nach Hilfe oder Begleitung zu äußern.