Unendliche Erwartungen

Der Zugewinn an Möglichkeiten und Entscheidungsfreiheit bringt mit sich, dass auch die Erwartungen steigen. Wird ein Hindernis nach dem anderen, das unseren Wünschen entgegensteht, eingerissen, stören diejenigen, die bleiben, umso mehr. Der Tod ist so ein Hindernis. In der bewussten Hinwendung zu Themen wie Tod und Trauer fangen wir an, uns mit unkontrollierbaren Situationen auseinanderzusetzen. Wir erwarten heute nicht nur Berechenbarkeit, Perfektion und Vollkommenheit von Dingen, sondern auch von uns selbst. Ein Anspruch, mit dem wir unweigerlich scheitern müssen.

In dem Maße, in dem sich unsere materiellen und sozialen Verhältnisse verbessern, steigen unsere Vergleichsmaßstäbe. Ein Lebensbereich, in dem sich der Fluch immer höherer Erwartungen besonders deutlich zeigt, sind Gesundheit und medizinische Versorgung. Ohne Zweifel ist der Gesundheitszustand der Menschen in den reichen Industrieländern so gut wie noch nie. Die Menschen leben nicht nur länger, sondern erfreuen sich auch einer besseren Lebensqualität. Dass moderne Medizin und Gesundheitspflege dazu beitragen, unsere Lebenserwartung zu erhöhen, scheint allerdings kein entsprechendes Maß an Zufriedenheit zu erzeugen. Wir sind vielmehr unentwegt um unsere Gesundheit besorgt und angesichts immer weiter verschobener Grenzen des Machbaren in der Medizin kaum noch imstande zu akzeptieren, was wir (an uns selbst) vorfinden.

Der Theologe Manfred Lütz hat dies in seinem Buch Lebenslust sehr zugespitzt formuliert: »Unsere Vorfahren bauten Kathedralen, wir bauen Kliniken. Unsere Vorfahren retteten ihre Seele, wir unsere Figur.« Die Widersprüche, die mit dem Wunsch nach Kontrolle und Perfektion verknüpft sind, treten nirgends deutlicher zutage als in der obsessiven Beschäftigung mit Gesundheit und Aussehen. Alle Untersuchungsergebnisse sprechen dafür, dass die meisten von uns auf lange Sicht kaum etwas in Hinblick auf Figur und Gewicht unternehmen können. Das Zusammenwirken von Genen und frühkindlichen Erfahrungen legt weitgehend fest, wie wir als Erwachsene aussehen, die allermeisten Diäten bringen nur kurzfristige Veränderungen. Doch alles, was man uns täglich darüber erzählt, steht in direktem Gegensatz zu diesen Fakten. Mit den Zeichen des Alterns verhält es sich genauso, auch wenn lange Regalreihen voller Anti-Aging-Produkte anderes versprechen. Damit richten sich aber auf die Medizin viele Hoffnungen und Sehnsüchte, die dort nichts zu suchen haben. Nicht bloß Heilung von irgendwelchen Beschwerden, sondern das Heil schlechthin suchen die Menschen im Gesundheitswesen, das Heil hier und jetzt auf ewig. Der moderne Gesundheitsgläubige widmet seiner Religion mehr Zeit, Kraft und finanziellen Aufwand als der mittelalterliche Mensch seinem Glauben.