Nava warf sich schützend über Caine, als ein Metallstuhl durch den Spiegel platzte und auf den Boden krachte, was das Geräusch klirrenden Glases kurz in den Schatten stellte. Ein kleiner Mann mit lichtem Haar kletterte von der anderen Seite herüber. Er brüllte:

«SIE DÜRFEN DIE TESTPERSON NICHT MITNEHMEN!»

Nava wandte sich zu ihrem Angreifer um. Sein Gesicht war so tief gerötet, dass es schon beinahe lila aussah. Eine lange Schnittwunde erstreckte sich quer über seine Stirn; Blut sickerte herab. Er wischte sich wie wahnsinnig über die Wunde, damit ihm das Blut nicht in die Augen lief.

Nava zielte mit der Pistole auf seine Stirn und drückte ab, doch statt einer Explosion hörte sie nur ein trockenes Klicken. Der Clip war leer. Bevor sie reagieren konnte, überwand der Mann hechtend den Meter, der sie voneinander trennte, und stieß Nava um. Sie krachte hart mit dem Kopf auf den Boden, dann schlossen sich seine Hände um ihren Hals.

Im Gegensatz zu Dalton war er kein erfahrener Killer, aber Nava war nicht gerade in bester Kampfverfassung. Ihr linker Arm war nicht zu gebrauchen, und der Blutverlust hatte sie geschwächt. Der Mann hatte eine Woge von Energie aufzubieten, die durch pure Wut angefeuert wurde. Im schlimmsten Fall, dachte Nava, mochte das ausreichen.

Dennoch würde sie sich nicht kampflos geschlagen geben. Mit ihrer unversehrten Hand packte sie den Mann bei den Hoden und drückte zu. Sofort flogen seine Hände von ihrem Hals zu seinem Schritt, und er kreischte auf. Nava ließ nicht los. Da er es nicht schaffte, ihre Finger wegzubiegen, holte er mit der Faust aus und schlug Nava ins Gesicht. Sie sah den Schlag nicht kommen und bekam ihn voll auf den Mund.

Ihr Kopf prallte vom Boden ab. Sie ließ los, und der Mann rollte von ihr herunter, hielt sich den Schritt und ächzte vor Schmerzen. Nava spuckte Blut und kam mühsam hoch. Sie musste Caine hier herausschaffen.

Das Geheul des Mannes ignorierend, machte Nava sich erneut an Caines letzte Fessel. Sie zerschlug sie mit dem Lauf ihrer Waffe und half ihm aus dem Stuhl. Er war wackelig auf den Beinen und legte sein ganzes Gewicht auf Nava, was sie beide fast zum Stürzen brachte.

«Nicht so schwer machen, David. Ich bin selbst reichlich angeschlagen.»

«Tut mir Leid», sagte er. «Ich glaube, es geht jetzt auch so.»

«Können Sie gehen?»

Caine machte eine paar Schritte und hielt sich dabei an Navas Arm fest, um nicht umzufallen. «Ja», antwortete er ein wenig unsicher, «mir ist ein bisschen schwindelig, aber gehen kann ich.»

Nava nickte und schob einen frischen Ladeclip in ihre Glock. «Na schön, dann los.»

«NEEIIIIIIIIN!», kreischte Forsythe. Etwas schlug gegen Navas verletzten Fuß, und sie brach in die Knie. Der Wissenschaftler hatte ihr mit einer Glasscherbe in den Stiefel gestochen. Nun war es an Nava zu schreien. Sie riss ihren Fuß weg, fiel vornüber, ließ die Waffe los.

Forsythe schien zu würgen, während er vorwärts kroch und eine Blutspur hinter sich herzog. Nava versetzte ihm mit dem gesunden Fuß einen Tritt gegen den Kopf, aber es war nicht genug Wucht dahinter, um ihn auszuknocken. Er kam noch immer näher. Verzweifelt tastete sie mit ihrer Hand in dem geborstenen Glas umher, suchte nach ihrer Waffe.

Endlich schloss sich ihre Hand um den Griff. Sie zielte auf Forsythe und drückte ab. Im gleichen Moment packte Caine ihre Faust und riss ihren Arm nach oben. Der Schuss ging weit an Forsythe vorbei und grub sich hinter ihm in die Wand. Forsythe hörte zu kreischen auf. Stille. Das einzige Geräusch war das Klingeln des Schusses in ihren Ohren.

Nava sah Caine verwirrt an.

«Schluss mit dem Töten», sagte er schlicht.

Nava zögerte einen Moment lang, dann wirbelte sie die Pistole in ihrer Hand herum und ließ sie auf Forsythes Kopf niederkrachen. Er brach zusammen und blieb bewusstlos liegen.

«Hab ihn nicht getötet», keuchte sie.

Caine blinzelte und sagte: «Wir müssen Jasper retten.»

«Kommen Sie.»

Caine griff sich die Stiftlampe, während Nava aus dem Raum humpelte und zweimal fast umfiel. Ihr Fuß war eine Masse kreischender Nervenenden. Als sie das dritte Mal stolperte, nahm Caine sie beim Arm, um sie zu stützen.

«Sieht so aus, als wäre ich nicht der Einzige, der Hilfe beim Gehen braucht», sagte er.

Nava schob sich vorwärts. «Hier», sagte sie, als sie vor D8 waren. «Ohren zuhalten.» Sie zerschoss das Türschloss, bis es nur noch ein verbogenes Stück Metall war. Caine schob die Tür auf und leuchtete mit der Stiftlampe ins Zimmer.

«Oh Gott, Jasper …», flüsterte er.

Jasper lag in einem Behandlungsstuhl, Arme und Beine mit dicken Ledergurten festgezurrt. «David», krächzte er, «bist das wirklich du?»

«Ja, großer Bruder.» Die Worte blieben Caine beinahe im Hals stecken. «Nava ist auch da.» Während Caine sich an den Ledergurten zu schaffen machte, lehnte sich Nava an den Türrahmen, um wieder zu Luft zu kommen. Fast geschafft, sagte sie sich. Fast geschafft. Fast …

Und dann spürte sie, wie sie langsam umfiel und das Bewusstsein verlor.

«Nava. Nava, aufwachen!» Caine versetzte ihr eine leichte Ohrfeige. «Kommen Sie schon, wir sind fast am Ziel.»

Ihre Augenlider flatterten.

«Sie kommt zu sich», sagte er zu Jasper, der ihm nervös über die Schulter schaute. «Hilf mir, sie hinzustellen.» Jasper nahm ihre eine Hand, Caine die andere.

Nava stöhnte auf, als Caine an ihrer Hand zog. «Handgelenk … gebrochen», keuchte sie.

«Herrgott», sagte Caine und ließ ihre Hand so schnell los, als hätte er eine heiße Herdplatte berührt. «Tut mir Leid.»

«Schon okay.» Sie schüttelte den Kopf. «Ziehen Sie mich einfach an der anderen Hand hoch.»

Jasper zog an ihrem rechten Arm, während Caine ihre linke Seite stützte. Nava stand jetzt, wenn auch leicht schwankend.

«Los jetzt», sagte sie. «Uns bleibt nicht mehr viel Zeit.»

Japser auf der einen Seite, Caine auf der anderen, dirigierte Nava sie den dunklen Gang hinab und durch eine Sicherheitstür, die sie wieder mit ihrer Pistole knackte.

«Auf die Männer achten», wies sie sie an, als sie einen winzigen Fahrstuhlvorraum betraten. Auf dem Boden lag jemand.

«Ist er …?», fragte Caine.

«Sie sind alle noch am Leben», erklärte Nava sachlich.

Caine seufzte erleichtert, während Nava den Fahrstuhlknopf drückte. Nichts passierte. Kein Fahrstuhl sprang an. Keine Ziffern über den Türen, die die Geschwindigkeit des Abstiegs anzeigten. Die Lampen …

«Kann es sein, dass der Stromausfall auch die Fahrstühle außer Betrieb gesetzt hat?», fragte Caine.

Nava schlug sich vor die Stirn. «Verdammt», sagte sie. «Wir haben nur noch zwei Minuten.»

«Und dann?», fragte Jasper.

«Dann wimmelt es hier von Wachschutzleuten, und wir sind geliefert», antwortete Nava. «Kommen Sie.» Sie gingen so schnell wie möglich den Flur wieder zurück. Nava ließ die beiden Männer zwanzig Schritte abzählen und blieb stehen. Sie holte eine kittgraue Masse aus ihrem Rucksack und klebte sie dicht über dem Boden an die Wand, dann verband sie die Masse mit einem kleinen Gerät, das über eine winzige schwarze Tastatur verfügte.

«Gleich werden Sie mir helfen müssen», wies sie die Männer an. «Wenn ich ‹los› sage, rennen wir zu den Fahrstühlen hinüber. Alles klar?»

«Alles klar», sagten die beiden Brüder im Chor.

Nava tippte «0 : 45» ein. Ihr Finger schwebte über einem grünen Knopf und –

«Warten Sie!», sagte Caine.

«Caine, wir haben jetzt keine Zeit –»

«Wenn Sie die Bombe hier hochgehen lassen, wird das zu einer Kettenreaktion führen, die das Leben Unschuldiger kostet. Wir müssen sie woanders anbringen. Gehen Sie in Deckung – ich werde den Timer aktivieren. Jasper, hilf ihr!»

Ehe sie widersprechen konnte, packte Jasper sie um die Taille und zog sie in Sicherheit. Caine löste den Sprengsatz und hinkte weiter den Gang hinunter, um die richtige Stelle zu finden. Als er den Explosivstoff dort angebracht hatte, stellte er den Timer neu ein. Ihm blieben nur zwanzig Sekunden. Die Wahrscheinlichkeit, dass er zu langsam sein würde, lag bei 37,458 Prozent, aber er hatte seinen Weg gewählt. Er sah nicht zurück.

Nava spürte die Explosion, bevor sie sie hörte. Sie flog gegen Jasper, der die volle Wucht des Sturzes abbekam. Der heißen Druckwelle folgte ein gewaltiges Dröhnen. In derselben Sekunde, in der sie den letzten Stein zu Boden poltern hörten, rollte sie von ihm herunter.

«Kommen Sie, schnell!»

Caine und Jasper halfen ihr beim Aufstehen, und sie bewegten sich gemeinsam auf den Explosionsherd zu. Wo die Wand gewesen war, klaffte ein Loch, und ein Gutteil des Bodens war abgesackt. Nava sah in das Loch. Hoffentlich hatte sie den Bauplan richtig in Erinnerung.

«Ist es das, was ich denke?», fragte Jasper.

Im selben Moment traf Nava auch schon der Gestank des Abwasserkanals. Sie nickte.

«Jasper», sagte Nava, «bringen Sie die letzte Ladung genau hier an.» Sie zeigte auf eine Stelle an der Decke, über einem Schutthaufen. Jasper warf einen Blick zu Caine, der nickte. Als Jasper fertig war, halfen die Zwillinge Nava in das Loch. Unten angekommen, hob Jasper die Frau hoch, warf sie sich über die Schulter und lief mit Caine den Tunnel hinunter. Zehn Sekunden später hörten sie eine weitere Explosion, gefolgt von einer kleinen Lawine, als ein Teil der Decke einbrach und die Röhre ausfüllte.

Hier entlang verfolgte sie niemand mehr.

Jasper stemmte ächzend den Kanaldeckel hoch und kletterte auf den Gehweg hinaus, dann drehte er sich um und zog Nava vorsichtig am unversehrten Arm auf die Straße hoch. Caine kam gleich hinterher. Binnen Sekunden hielt ein großer weißer Transporter neben ihnen, Sergey Kozlov am Steuer. Die Seitentür glitt auf, und ein bärtiger Mann sprang heraus.

Caine blinzelte. «Dr. Lukin, sie ist schlimm verletzt», sagte er.

«Woher kennen Sie meinen Namen –» Der Mann brach ab, als er Nava erblickte.

«Mein Gott», sagte er und legte sich einen ihrer Arme um die Schulter. «In den Wagen mit ihr. Wir müssen uns beeilen.»

Während sie über die Brooklyn Bridge rasten, verabreichte der Arzt Nava ein Beruhigungsmittel, und Caine und Jasper versuchten verzweifelt, ihre Blutungen zu stillen. Durch das Rückfenster sah Caine die Skyline von Manhattan; dann verschwand sie hinter einer Reihe von Gebäuden, während sie durch Brooklyn bretterten. Die Gegend wurde immer heruntergekommener, je weiter sie die Flatbush Avenue hinunterfuhren.

Caines Magen hatte sich schon flau angefühlt, seit Nava eingeschlafen war. Unvermittelt sackte er völlig nach unten, als der Transporter kurz vom Asphalt abhob und auf die Vorderräder hinunterkrachte, bevor er quietschend zum Stehen kam.

Dr. Lukin stieß die Tür auf, sprang hinaus und griff sich das eine Ende von Navas Trage; Jasper folgte ihm und griff sich das andere Ende. Caine humpelte ihnen zu dem engen Fahrstuhl hinterher.

Lukin drückte einen Knopf, und Kozlov schob sich gerade noch durch die zuknallenden Türen. Während der Fahrt nach oben sagte niemand etwas. Das einzige Geräusch war das Summen der Antriebsräder. Jasper presste, als menschlicher Stauschlauch fungierend, Navas Knöchel. Endlich kam der Fahrstuhl zum Stehen, und die Türen glitten auf.

Sie hetzten einen dunklen Flur hinab, und Lukin fummelte einen Schlüssel ins Schloss. Seine Wohnung war halb Junggesellenbude, halb Erste-Hilfe-Station. Auf der einen Seite stand ein braunes, mit Kaffeeflecken übersätes Sofa vor einem Fernseher mit Dreizehn-Zoll-Bildröhre, auf der anderen befanden sich ein voll ausgestatteter Operationstisch aus Edelstahl sowie eine stämmige Frau mittleren Alters, die anscheinend schon auf sie gewartet hatte.

Flink hoben Lukin und der Bodyguard Navas schlaffen Körper auf den Operationstisch. Caine und Jasper traten sofort zurück, damit Lukin sich an die Arbeit machen konnte. Er informierte die Frau offensichtlich auf Russisch über Navas Zustand, und sie begann sofort, Elektroden an Navas Brustkorb anzubringen.

Navas Blutdruck war niedrig und fiel rasch weiter. Ihr Herzmonitor piepte in einem erschreckenden Tempo. Während der Arzt und die Frau, die Caine jetzt als seine Krankenschwester erkannte, Navas Wunden zu versorgen begannen, gab es eine kurze, erregte Diskussion zwischen ihnen. Allmählich verfinsterte sich Lukins Miene. Die Schwester sah ihn ernst an, kümmerte sich dann wieder um Navas Wunde. Aber die Dringlichkeit war aus ihren Stimmen verschwunden; sie machten auch nicht mehr so schnell, als stünde ein Leben auf der Kippe.

«Was stimmt denn nicht?», wollte Caine wissen.

Lukin ignorierte ihn, aber die Schwester warf Caine einen traurigen Blick zu und kehrte dann zu ihrer Arbeit zurück.

«Was! Stimmt! Nicht!» Caine brüllte fast.

Langsam murmelte Lukin etwas auf Russisch und kam dann auf Caine zu, die blutigen Hände erhoben.

«Sie hat zu viel Blut verloren. Ich fürchte, wir können sie nicht retten.»

«Können Sie ihr keine Transfusion geben?»

Er sah eine Sekunde lang schuldbewusst zu Boden und dann wieder zu Caine. «Ihre Blutgruppe ist Null-negativ.»

«Und?»

«Und … sie darf nur Null-negativ bekommen … und wir haben nicht genug. Es ist eine sehr seltene Blutgruppe. Es tut mir Leid.»

Caine wich zurück, ballte die Faust. Es musste sich doch etwas machen lassen! Man konnte doch nicht einfach … Moment. Was dachte er da für einen Unsinn? Er konnte doch einen Weg finden. Caine schloss die Augen, zwang sich dazu, den Weg zu sehen. Aber da war nichts. Nichts außer hellen Farbpunkten, die auf der Innenseite seiner Augenlider tanzten.

«Alles in Ordnung mit –»

«Ruhe, ich muss mich konzentrieren!», rief Caine.

Er ließ sich fallen, dachte daran, wie es sich davor immer angefühlt hatte, beschwor das Bild des Baumes herauf, den er beim Eintauchen ins Immer gesehen hatte … und dann war der Baum wieder da, als wäre er immer schon dort gewesen. Gewaltig und majestätisch in seiner unendlichen Vielschichtigkeit. Caine sah die Verzweigungen hinab, folgte Pfad um Pfad, schloss einen nach dem anderen aus, bis er den richtigen fand.

Es war dermaßen offensichtlich. Caine hatte versucht, eine verrückte, unwahrscheinliche Lösung zu finden, dabei war die Antwort so einfach. Caine öffnete die Augen. Er wirbelte herum und sah zu Kozlov hinüber, der sich die Szene von hinten im Zimmer aus ansah, die massigen Arme vor der Brust gekreuzt.

Caine fuhr wieder zu Lukin herum. «Er hat Null-negativ», sagte er und zeigte auf Kozlov. «Nehmen Sie sein Blut.»

«Ähhh … es könnte gefährlich sein, sie hat schon so viel verloren …» Der Arzt schien sich sehr unsicher.

Caine sah Kozlov an.

«Was bekomme ich für mein Blut?», fragte Kozlov ungerührt.

Caine blinzelte. Wenn sie mit der Transfusion nicht in der nächsten Minute anfingen, bestand eine 89,532-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass Nava starb. Er hatte keine Zeit, mit dem ungeschlachten Bodyguard zu feilschen. Er klaubte Navas Pistole vom Tisch und feuerte einen Schuss ab. Die Kugel schoss an Kozlovs Ohr vorbei und bohrte sich hinter ihm in die Wand. Dann zielte Caine auf Kozlovs Kopf.

«Sie bekommen ein längeres Leben», sagte Caine.

Kozlov feilschte nicht. Er ging zu Lukin hinüber und krempelte einen Ärmel hoch. Die Schwester begann ihn vorzubereiten. Als sie seinen Arm abrieb, erfüllte der unverkennbare Geruch von Alkohol den Raum. Caine schloss die Augen und seufzte erleichtert. Es bestand die 98,241-prozentige Chance, dass Nava es schaffte. Eine warme Hand umfasste seine Schulter, er öffnete die Augen und sah Jasper aus tiefstem Herzen lächeln.

«Ich bin stolz auf dich, kleiner Bruder. Ich wusste doch, dass du es kannst.»

Caine erwiderte sein Lächeln und drückte kurz seine Hand, dann schloss er die Augen wieder. Eine Woge der Erschöpfung überkam ihn. Auf einmal machte Caine sich keine Sorgen mehr um die Zukunft. Das brauchte er nicht mehr … jetzt, wo er die Kontrolle wiedererlangt hatte.