Die ersten Zivildienstleistenden nehmen in der Bundesrepublik ihren Dienst auf. Der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin fliegt als erster Mensch ins Weltall. Am 13. August beginnt der Mauerbau. In der DDR wird der Haushalttag für berufstätige Frauen eingeführt. Bei einer FDJ-Aktion werden Fernsehantennen, die Richtung Westen zeigen, abgebaut. Konrad Adenauer fordert die Ausrüstung der Bundeswehr mit Atomwaffen. Am «Checkpoint Charlie» stehen sich amerikanische und sowjetische Panzer gegenüber. Stalins Leichnam wird aus dem Mausoleum entfernt. In der DDR wird Stalinstadt in Eisenhüttenstadt und die Stalinallee in Ostberlin in Karl-Marx-Allee umbenannt. Der Modetanz des Jahres heißt «Twist».