22 Uhr, Mount Prospect Pub, Essex Street, Larne
Offenbar ein schwulenfreundliches Etablissement in einer schwulenfeindlichen Stadt. Wenn Hafenstädte tatsächlich immer kosmopolitischer sind als das Hinterland, dann war Larne entweder die Ausnahme, die die Regel bestätigt, oder das Hinterland war in den Iran transferiert worden.
Larne verkündete seine Vorzüge an jeder Zufahrtsstraße mit riesigen Wandbildern von einem unförmigen King William, der den Boyne auf einem unförmigen Ross überquerte. Der Mount Prospect Pub war ein trauriges Gebäude aus Gasbetonblöcken, das nichts über sich oder seine Klientel verriet und dennoch ein offenes Geheimnis sein musste.
Als ich eintraf, war die Straße bereits abgesperrt und voller Uniformierter und Zivilfahnder einschließlich einer Armeeeinheit, die den Bombenschaden inspizierte.
Ein junger Polizist brachte mich auf den neuesten Stand. Die Bombe war an ein Fenstergitter befestigt worden, nach Art der IRA. Zwei Pfund hochexplosiver Sprengstoff, in Nägel und Schrauben verpackt. Ein Mann war tot, sechzehn ernsthaft verletzt.
Soldaten sammelten die Nägel auf, wo sie sie fanden, Polizisten trampelten über Mauerbrocken und Glassplitter.
»Schluss jetzt, Leute! Alle stehen bleiben! Das hier ist ein Tatort, und ihr trampelt alle herum wie eine Herde verdammter Elefanten!«
Alle blieben stehen und drehten sich zu mir um.
»Entschuldigung, und wer sind Sie?«, fragte mich ein dürrer Kerl. Er trug einen grünen, knielangen Garbardine-Regenmantel und ein braunes Toupet. Er hatte einen Schnauzer, eine Brille mit runden Gläsern und einen »North Down«-Akzent, aber alles, was ich sah, war ein langes, grünes Brett.
»Ich bin Detective Sergeant Duffy, Carrickfergus RUC. Das ist meine Ermittlung«, erklärte ich.
Er schob die Brille auf der Nase hoch und schüttelte den Kopf.
»Gehen sie wieder an die Arbeit, Gentlemen!«, rief er.
»Hört nicht auf diesen grünen Rotz. Ich bin hier der Chef«, sagte ich und versuchte, mich an ihm vorbeizudrängeln. Er legte mir eine Hand auf die Schulter. Ich schnappte danach und drehte ihm den Arm um.
»Rühren Sie mich noch einmal an, dann schieß ich Ihnen den Pickel vom Hals«, knurrte ich.
»Sie sind raus aus der Nummer, Duffy«, erklärte der Kerl mit nasaler Bürokratenstimme. »Man hat Sie ausgebootet.«
Die Detectives und Polizisten drehten sich um und glotzten mich an.
»Und wer zum Teufel sind Sie?«, fragte ich.
»Ich bin Detective Chief Inspector Todd, Special Branch«, sagte er mit einer so lauten Stimme, dass sie bis zum Ende der Straße und zurück trug.
»Und auf wessen Befehl haben Sie …«
»Auf Befehl des Chief Constable, Sergeant Duffy, des Chief Constable der RUC. Ich werde Ihnen morgen früh einen Beamten schicken, der Ihre Beweise und Ermittlungsprotokolle abholen wird. Ich erwarte von Ihnen und Ihren Mitarbeitern umfassende Kooperation.«
Ich glotzte ihn mit offenem Mund an.
»Haben Sie verstanden, Duffy?«
»Ja«, murmelte ich und fügte – nach einer aufmüpfigen Pause – hinzu: »Sir.«
Hier gab es nichts mehr für mich zu tun. Ich stieg in meinen BMW und fuhr mit 160 Sachen nach Carrick zurück. Fuhr immer weiter, bis ich nach Greenisland und Monkstown kam. Ich wollte zu Victor Combs.
Vier Stockwerke hoch. Schreiende Frauen, schreiende Kinder, schreiende Männer. Ich klopfte bei Combs an.
»Wer ist da?«, fragte er.
»Polizei«, antwortete ich.
Er öffnete. Er trug noch immer seinen Bademantel. Ich ging in die Küche, machte den Kühlschrank auf, nahm mir eine Dose Harp und setzte mich aufs Sofa.
»Wo waren Sie seit neunzehn Uhr?«, fragte ich.
Er erzählte mir ganz genau, was im Fernsehen gelaufen war, und berichtete mir von einem Telefongespräch mit seiner kranken Mutter.
»Worum geht es denn?«, fragte er.
Ich trank aus, zerquetschte die Dose, warf sie nach dem Fernseher und fuhr zurück nach Carrickfergus. Ich fuhr die Tongue Loanen runter bis zu Walter Hays’ Haus. Er war angeschickert und schaute sich die Unruhen im Fernsehen an. Ein Alibi hatte er nicht.
Ich durchsuchte die Wohnung nach Noten oder mechanischen Schreibmaschinen. Nada.
Er bot mir einen Martini an. Ich nahm einen. Er bot mir noch einen an. Ich ging zu meinem Wagen und fuhr nach Hause.