De kleine lama uit Spanje

Voor deze geschiedenis van het zoeken van de dalai-lama bestaat een parallel uit het recente verleden. Tibetaanse beeldrollen, vergulde boeddhabeelden en verse bloemen sieren de kinderkamer van de kleine Spanjaard Osel. Hij zit op met brokaat geborduurde fluwelen kussens en draagt een prachtig manteltje. Tibetaanse boeddhisten uit de hele wereld zijn ervan overtuigd dat de tweejarige Osel Hita Torres de reïncarnatie is van de lama Thubten Yeshe, die in 1984 in Los Angeles aan een hartaanval gestorven is. Hij had tijdens zijn leven in de westelijke wereld eenendertig boeddhistische centra gesticht, onder andere in Spanje waar hij het liefst verbleef.

In de buurt van Granada bevindt zich een boeddhistisch centrum, ‘Osel Ling’ (stad van het kleine licht), dat geleid wordt door Paco en Maria Hita. De metselaar en de postzegelhandelares zijn de ouders van de kleine Osel, die, toen hij zeven maanden oud was, door lama Zopa, een leerling van de overleden Thubten Yeshe, als diens incarnatie gevonden werd. De dalai-lama had lama Zopa opdracht gegeven de overledene te zoeken, omdat de leraar zijn leerling in een droom als kind verschenen was. Toen de dalai-lama zich een oordeel over het kind gevormd had, reisden Paco en Maria met hun kind naar India, waar de kleine Osel aan de voorgeschreven proeven onderworpen werd. Zo pakte de jongen bijvoorbeeld uit verschillende, deels zeer kostbare, gebedskettingen doelbewust die, welke vroeger van de lama Thubten Yeshe geweest waren.

Op 19 maart 1987 werd de toen tweejarige Spanjaard plechtig als wedergeboren lama ingehuldigd. Hij gaat nu naar een kloosterschool in Nepal. In totaal zal zijn opleiding veertig jaar duren, voor hij de opvolging van Yeshe’s ambt, abt van het Nepalese klooster Kopan, op zich kan nemen. Osel is daarmee de eerste reïncarnatie in onze tijd, die buiten de boeddhistische cultuurkring gevonden werd.