Spaziergang 5: Museumsquartier, Spittelberg und Mariahilferstraße

Das Wiener Museumsquartier ist Österreichs größtes und ehrgeizigstes Kulturprojekt. Seine spektakulär bestückten Museen spannen den kunsthistorischen Bogen von der vorletzten Jahrhundertwende bis zur Gegenwart, während gleich nebenan im „quartier 21“ angehende Maler, Musiker und Modedesigner experimentieren und in einem Kindermuseum und -theaterhaus selbst die Allerjüngsten zum (kulturellen) Zuge kommen.

Vor seiner Eröffnung im Herbst 2001 war das Museumsquartier (MQ) auf dem Gelände der ehemaligen Kaiserlichen Hofstallungen gut zwei Jahrzehnte lang Gegenstand kontroverser kulturpolitischer Diskussion. Weil seine Gegner die Addition zeitgenössischer Architektur per se schon als ästhetische Störung des historischen Gebäudegefüges von Helden-, Maria-Theresien- und Museumsplatz empfanden, konnten sie die geplanten neuen Museumsblöcke kaum verschmerzen und immerhin verhindern, dass sie auch noch von einem ursprünglich vorgesehenen postmodernen „Leseturm“ überragt werden.

Direkt hinter dem inzwischen allseits beliebten und international beachteten MQ erhebt sich der gastronomisch gut erschlossene biedermeierlich-idyllische Spittelberg. Zwischen dem 17. und 19. Jh. ein verruchtes Vergnügungsviertel und nach dem Zweiten Weltkrieg vom Verfall bedroht, wurde das Grätzel auf dem Boden des 7. Wiener Gemeindebezirks Neubau in den 1970er Jahren äußerst touristenwirksam revitalisiert.

Es stößt im Süden auf die Mariahilferstraße und den 1850 konstituierten gleichnamigen Stadtteil (6. Bezirk). Bereits ab dem ausgehenden 17. Jh. wurde die bis nach Schönbrunn gezogene Straße von zahlreichen Handwerks- und Gewerbebetrieben gesäumt. Heute präsentiert sie sich auf der Strecke zwischen Museumsquartier und dem gerade zur „ersten österreichischen Bahnhofscity“ (Fertigstellung Herbst 2011) um- und ausgebauten Westbahnhof als bestsortierte und meistfrequentierte Shoppingmeile der Stadt.