Stadtgeschichte

„Anschluss“ an Hitler-Deutschland und die Folgen

Obgleich ein großer Teil der Österreicher vor dem Hintergrund des bereits verankerten Antisemitismus für die nationalsozialistische Sache eintrat und die NSDAP mit Hitler nicht nur einen Österreicher an ihrer Spitze, sondern auch außergewöhnlich viele österreichische Parteimitglieder aufwies, wurden führende politische Positionen in den sog. „Alpen- und Donaureichsgauen“ mit prominenten Deutschen besetzt. Einer von ihnen war der ehemalige Reichsjugendführer Baldur von Schirach, der den 1938 als Reichsstatthalter eingesetzten Seyß-Inquart 1940 ablöste. Der gebürtige Berliner fungierte seit 1940 als Gauleiter von Groß-Wien, das nun einen eigenen Reichsgau bildete. Der wurde durch die Eingemeindung einer Reihe von Orten im Umland beträchtlich vergrößert, sodass sich seinerzeit fast zwei Millionen Einwohner auf 26 Wiener Gemeindebezirke verteilten.

Dass mit der Integration ins nationalsozialistische Deutschland auch in Wien eine Verfolgungs-, Verhaftungs- und Auswanderungswelle größten Ausmaßes einsetzte und zahlreiche jüdische und oppositionelle Wiener emigrierten, noch vor Ort hingerichtet wurden oder in Konzentrationslagern starben, versteht sich leider fast von selbst.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs weitgehend verschont geblieben, war die Stadt seit März 1944 einer Serie schwerer Luftangriffe der Alliierten ausgesetzt, die einen großen Teil der historischen Bausubstanz, rund ein Fünftel des Wohnungsbestandes, Brücken, Kanäle, Gas- und Wasserleitungen zerstörten und mehrere Tausend Menschen das Leben kosteten. Noch weit mehr Opfer hatte der antifaschistische Widerstand zu beklagen, der sich erst relativ spät organisiert und anfangs vornehmlich in der Alpenregion agiert hatte. Insgesamt wurden über 35.300 Menschen hingerichtet oder in Konzentrationslagern ermordet.