Spaziergang 4: Nordöstliches Stadtzentrum und Weißgerberviertel

Im nordöstlichen Stadtzentrum sorgen teilweise noch in mittelalterliche Mauern eingefasste Gassen, Höfe und Plätze, historistische Monumentalbauten und das erste raumgreifende Architekturdenkmal der Moderne für städtebauliche Abwechslung. Dagegen schließen sich jenseits des Stubenrings die eintönigen grauen Häuserschluchten des Weißgerberviertels an, in denen Hundertwassers „Kunst am Bau“ nahezu die einzigen Farb- und Formakzente setzt.

Das mittelalterliche Handels- und Kaufmannsviertel zwischen Wollzeile und Donaukanal, Rotenturmstraße und Stubenring wurde seit der zweiten Hälfte des 14. Jh. um den Wissenschaftsbetrieb der Alten Universität, einige katholische Klöster und die Gebetsstätten anderer Glaubensgemeinschaften bereichert. So prägten einst ortsansässige und von weit her zugewanderte Gewerbetreibende, Glaubenshüter und Gelehrte das Bild und die Alltagskultur der bis heute malerisch-antiquiert anmutenden Sträßchen wie der Schönlatern- oder Griechengasse, wo übrigens direkt neben dem orientalisch überkuppelten Backsteinbau einer griechisch-orthodoxen Kirche das wohl älteste Gasthaus Wiens nostalgische Gefühle weckt. Die regen sich auch im lauschigen Heiligenkreuzerhof oder auf dem stimmungsvollen Dr.-Ignaz-Seipel-Platz, der von Jesuitenkirche und Alter Universität flankiert wird. Architektonisch sachlicher gibt sich Otto Wagners zu Beginn des 20. Jh. erbaute Postsparkasse, eher martialisch und Respekt einflößend das quasi zeitgleich errichtete neobarocke Domizil des k. u. k. Kriegsministeriums direkt gegenüber. Daneben säumen die ausladenden Häuserfronten von Hochschule und Museum für angewandte Kunst seit den 1870er Jahren den Stubenring und schirmen das vornehme Innenstadtleben vom proletarisch geprägten 3. Bezirk Landstraße ab. Letzterer war 1850 aus einem Zusammenschluss der einst vom Gestank der dort angesiedelten Gerbereien erfüllten, selbstständigen Gemeinde Weißgerber, Erdberg und Landstraße hervorgegangen und seither rasterartig mit großstädtischen Mietshäusern verbaut worden.

Seit Friedensreich Hundertwasser dort Mitte der 1980er Jahre ein Gemeindewohnhaus gestaltete und sich wenig später mit dem Kunsthaus Wien ein weiteres Denkmal setzte, gehört das jüngst durch Um- und Überbau des Bahnhofs Wien-Mitte erneut städtebaulich aufgewertete Stadtviertel zu den meistfrequentierten touristischen Zielen Wiens.