Gebieterin der Dunkelheit

Band 4

Liebespaar

Rio (Eleuterio de la Noche Atanacio]

Dylan Alexander

Kurzbeschreibung

Den schrecklichen Verrat hat Rio zwar überlebt, doch eine Erlösung liegt in weiter Ferne … bis ihn die Begierde in die Arme einer temperamentvollen Boulevardjournalistin treibt, die ihrerseits einer Sensationsgeschichte nachjagt, die alles, was sie sich bisher vorstellen konnte, übersteigt.

Handlungsorte

Der Böhmerwald in Tschechien

Andreas Reichens Dunkler Hafen in Berlin

Verschiedene Orte in New York City

Die Kommandozentrale des Ordens an einem nicht näher bezeichneten Ort in Boston

Croton Dam in New York

Meine Playlist

Who Will Love Me Now von Sunscreem

The Undertaker von Puscifer

Apologize von OneRepublic

Dance with the Devil von Breaking Benjamin

Savin’ Me von Nickelback

Make Me Believe von Godsmack

Hintergrundgeschichte

Geschöpf der Finsternis erschien im November 2007, bekam tolle Kritiken und konnte sich auf mehreren Bestsellerlisten in den USA platzieren. Ich hatte einen Vertrag für drei weitere Bände in der Tasche und ahnte schon, dass ich aufgrund des großen Erfolgs der ersten drei Titel und der enthusiastischen Reaktionen seitens des Publikums in kürzester Zeit von Random House grünes Licht bekommen würde, um die Serie auch über Band sechs hinaus fortsetzen zu können.

Um bei der Rahmenhandlung nicht erneut in die Klemme zu geraten, entwickelte ich in Gebieterin der Dunkelheit von Anfang an weite Spannungsbögen und stellte die Weichen für alle Figuren, die später noch wichtig werden sollten. Auch das große Finale der Serie stand jetzt schon fest (und mein Plan ist ganz wunderbar aufgegangen, bis hin zur letzten Szene im zehnten Band, genau so, wie ich mir das vorgestellt hatte).

Doch zurück zu Gebieterin der Dunkelheit und Rio. Der Arme! Als ich ihn im ersten Band in die Luft sprengte und seine zwielichtige Stammesgefährtin Eva sterben ließ, hatte ich keine Ahnung, dass ich ihn noch einmal brauchen würde. Auch eine passende Gefährtin musste ich für ihn suchen. Auf den attraktiven Spanier hatte ich bereits während der Arbeit an der Story von Tegan und Elise erneut ein Auge geworfen, weshalb ich dort die ersten Spuren zu einer versteckten Höhle im Böhmerwald legte. Rios neue Hoffnung auf ein Happy End nimmt da ihren Anfang.

Doch erst mal hatte ich ein Riesenproblem mit ihm wegen seines Namens. Welcher Hunderte Jahre alte Vampir heißt denn so? Der rasante Erfolg der ersten drei Bände hatte mir bisher wenig Zeit gelassen, mich im Einzelnen um die Ausarbeitung der Figuren der nächsten drei Romane zu kümmern. Also setzte ich mich auf den Hosenboden und machte meine Hausaufgaben. Jede Figur bekam von mir erst einmal einen Steckbrief.

Rios vollständiger Name sollte Eleuterio de la Noche Atanacio lauten (in etwa: »Der, der frei ist und aus der immerwährenden Nacht kommt«) – eine Anspielung auf seine Herkunft und die dunklen Umstände seiner Kindheit. Außerdem verwies es gleich auf das Merkmal, das ihn als Stammeskrieger besonders auszeichnete: nämlich die »manos del diablo« – Hände des Teufels –, die durch bloße Berührung töten können.

Wie die Journalistin Dylan Alexander in die Geschichte kam, weiß ich nicht mehr genau. Ich suchte für ihn nach einer Frau, die Feuer unterm Hintern hat und, wenn es drauf ankommt, sehr ungeniert ihre Interessen durchsetzt. Ihre ehrgeizige Jagd nach Sensationsgeschichten, um den verhassten, aber finanziell unverzichtbaren Job zu behalten, steht in krassem Gegensatz zu Rios Wünschen, der, als sie sich zum ersten Mal begegnen, eigentlich nur noch seine Ruhe haben will, um endlich sterben zu können.

Dylan ist aber nicht zufällig auf Rios Versteck gestoßen, sondern wurde von Eva (als Geist) hingeführt. Mir tat Eva ein wenig leid, nachdem es mit ihr und Rio ein so schlimmes Ende genommen hatte. Sie war ja kein schlechter Mensch gewesen, sondern einfach extrem egozentrisch. Ihre krankhaften Besitzansprüche haben sie zu ihrer widerwärtigen Tat verleitet, die nicht mehr rückgängig zu machen war. Ich wollte sie von ihrer großen Schuld entlasten. Das Mindeste, was sie für Rio tun konnte, war, als Mittelglied den Weg zu seinem dunklen Verlies zu weisen, wo er seit ihrem Verrat festsaß. Ich finde es gut, wenn sich der Kreis am Ende schließt, und deshalb lasse ich Eva ihre Tat büßen, indem sie Dylan zu ihm führt und ihm später hilft, Dylan aus einer lebensbedrohlichen Situation zu retten. Dieser Erzählstrang gehört zu meinen Lieblingsstellen in Gebieterin der Dunkelheit.

Neben all den emotionalen Verwicklungen bekommen die Leser auch einen ersten Eindruck von Dragos, dem neuen Bösewicht der Serie. Er sollte einen großen Auftritt bekommen, um gleich zu zeigen, dass er eine noch viel teuflischere Bedrohung war als der schrecklich böse Marek. Mit all den falschen Namen und seinen geheimen Verbindungen bis in die höchsten Ränge der Agentur stellt Dragos den Orden auf eine harte Probe.

Gebieterin der Dunkelheit erschien im Original im April 2008. John und ich waren gerade mit dem Auto unterwegs nach Michigan, um meine Eltern zu besuchen. Kurz vor Buffalo, New York, (ich erinnere mich noch genau!), rief mich meine Lektorin an. Sie hatte soeben die aktuelle Bestsellerliste der New York Times auf den Schreibtisch bekommen. Gebieterin der Dunkelheit war gleich nach Erscheinen auf den sechsten Platz geklettert!

Die Geschichte von Rio und Dylan blieb auch noch weitere vier Wochen auf dieser Liste platziert, außerdem stand sie zwei Wochen auf der Liste von USA Today und kam als Erstes meiner Bücher auch auf die Publishers-Weekly-Bestsellerliste. Kurz darauf schaffte ich es mit der deutschen Übersetzung zum ersten Mal auch auf die Bestsellerliste des Wochenmagazins Der Spiegel.