Im gleichnamigen amerikanischen Roman (The Scarlet Letter) von Nathaniel Hawthorne – er spielt Ende des 17. Jahrhunderts – weigert sich die weibliche Hauptfigur, den Namen des Vaters ihres unehelichen Kindes zu nennen, und muss als Zeichen ihrer Schande ein rotes »A« auf der Brust tragen, für »Adultery« (»Ehebruch«), wie man nur vermuten kann, da die Erklärung im Roman nicht gegeben wird.