EPILOG

Vierunddreißigtausend Fuß über der dunklen Weite der Biskaya glitt der Alitalia-Nachtflug durch den monderhellten Himmel westwärts in Richtung Boston.

An Bord saß Robert Langdon vertieft in eine Taschenbuchausgabe von Dantes Göttlicher Komödie. Der Rhythmus der trällernden Terzinen hatte ihn zusammen mit dem monotonen Rauschen der Turbinen in einen nahezu hypnotischen Zustand versetzt. Dantes Worte schienen aus den Seiten zu fließen und in seinem Herzen widerzuhallen, als wären sie in diesem Moment eigens für Langdon geschrieben.

Die Verse riefen ihm ins Bewusstsein, dass Dantes Dichtung weniger dem Elend der Hölle galt, als vielmehr der Macht des menschlichen Geistes. Der Macht, jede Herausforderung anzunehmen, ganz gleich, wie einschüchternd sie im ersten Augenblick erscheinen mochte.

Draußen vor dem Fenster leuchtete der Vollmond hell und klar und überstrahlte mit seinem Licht sämtliche anderen Himmelskörper. Langdon starrte gedankenverloren in die leere Weite.

Die heißesten Orte der Hölle sind reserviert für jene, die in Zeiten moralischer Krisen nicht Partei ergreifen. Die Bedeutung dieser Worte war Langdon niemals klarer gewesen. In Zeiten der Gefahr gibt es keine größere Sünde als Untätigkeit.

Langdon wusste, er hatte sich selbst dieser Sünde schuldig gemacht – genau wie Millionen andere. Wenn es um den Zustand der Welt ging, dann war Verleugnung zu einer Pandemie geworden. Langdon schwor sich, das nie wieder zu vergessen.

Während das Flugzeug nach Westen glitt, dachte Langdon an die beiden mutigen Frauen, die nun in Genf saßen und sich der Zukunft stellten … und den Komplexitäten einer veränderten Welt.

Draußen vor dem Fenster erschien eine Wolkenbank am Horizont und schob sich langsam über den Himmel, bis sie den Mond erreichte und seine strahlende Helligkeit verlosch.

Langdon lehnte sich in seinem Sitz zurück. Zeit zum Schlafen.

Als er das Leselicht über sich ausschaltete, blickte er ein letztes Mal durch das Fenster.

Draußen, in der jungen Schwärze der Nacht, hatte sich die Welt verändert. Das Firmament erstrahlte in einem Meer glitzernder Sterne.

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