KAPITEL 47

Draußen auf der Piazza und im Chaos der eintreffenden Streifenwagen stand im Schatten der Loggia dei Lanzi ein Mann mittleren Alters und verfolgte die Aktivitäten mit großem Interesse. Der Mann trug eine Brille von Plume Paris, eine Paisley-Krawatte und einen winzigen goldenen Stecker im Ohr.

Während er den Tumult beobachtete, ertappte er sich dabei, wie er sich schon wieder am Hals kratzte. Er hatte über Nacht einen Ausschlag entwickelt, der immer schlimmer zu werden schien und sich in kleinen Pusteln entlang seiner Kieferpartie, am Hals, auf den Wangen und über den Augen manifestierte.

Als er seine Fingernägel ansah, stellte er fest, dass sie blutig waren. Er nahm ein Taschentuch hervor und wischte sie ab, dann betupfte er die blutenden Pusteln in seinem Gesicht.

Schließlich richtete er den Blick wieder auf die beiden schwarzen Vans vor dem Palazzo. Im ersten der beiden Fahrzeuge saßen zwei Personen im Fond.

Eine davon war ein bewaffneter Soldat in einer schwarzen Montur.

Die andere eine ältere, auffallend schöne silberhaarige Frau mit einem blauen Amulett um den Hals.

Der Soldat schien eine Spritze aufzuziehen.

Dr. Elizabeth Sinskey starrte geistesabwesend durch die Scheibe des Vans nach draußen auf den Palazzo, während sie sich zum wiederholten Mal fragte, wie diese Krise derartige Ausmaße hatte annehmen können.

»Madame?«, sagte eine tiefe Stimme neben ihr.

Sie drehte sich benommen zu dem jungen Soldaten um, der sie begleitete. Er nahm ihren Unterarm und hielt die Spritze hoch. »Bitte halten Sie still.«

Eine Nadel durchbohrte ihre Haut.

Der Soldat injizierte ihr eine klare Flüssigkeit. »Und jetzt schlafen Sie weiter, Madame.«

Sie schloss die Augen … und hätte schwören können, für den Bruchteil einer Sekunde einen Mann zu sehen, der sie aus dem Schatten heraus beobachtete. Er trug eine Designerbrille und eine schicke Krawatte, und sein gerötetes Gesicht war von einem Ausschlag verunstaltet. Im ersten Moment glaubte sie, ihn zu kennen. Doch als sie die Augen wieder öffnete, um ein zweites Mal hinzusehen, war er verschwunden.