27 Terroristen in het Laakkwartier

Even was het Haagse Laakkwartier wereldnieuws. Wat voorheen een Amerikaanse jacht op moslimterroristen was, had zich verplaatst naar een Haagse volkswijk, en kwam daardoor voor heel Nederland plotseling heel dichtbij. Hier een kort verslag van de dag dat heel Nederland op het puntje van zijn stoel zat...

Antheunisstraat, 10 november 2004, door een van onze correspondenten – Het is halfdrie in de nacht. Een explosie klinkt in het Laakkwartier. Er is veel politie in de straat, een brede straat met huizen uit de jaren dertig, gekenmerkt door diepe, boogvormige portieken. De knal klinkt nog na in de wijk. Lichten gaan ergens aan. Een hond blaft.

De woning waaruit de handgranaat werd gegooid, zo blijkt later, staat op naam van ene ‘Ed Aarts’. Op Eds visitekaartje, dat de politie bij de huiszoeking vond, stond een telefoonnummer van de aivd . Het huis was een terroristenval: het werd al maanden in de gaten gehouden en was volledig voorzien van afluisterapparatuur.

Voor de dag is verstreken, zijn de Haagse beelden de hele wereld al overgegaan. Vooral Spanje is heel erg geïnteresseerd en de Spaanse pers vergelijkt de inval met een mislukte inval van hun politie na de bomaanslagen in Madrid. Het omsingelde huis werd door de terroristen opgeblazen, met alle gevolgen van dien...

In de nacht van 10 op 11 november weet nog niemand hoe het hier zal aflopen. Het Spaanse scenario is een reële mogelijkheid. Na enkele schoten, een halfuur na de handgranaat, is het lange tijd stil, tot even voor zessen de buurt wordt afgezet: mensen mogen nog wel weg, maar niet terug. Drie gewonde agenten worden afgevoerd.

Blijkbaar wil men een fiasco als in Spanje vermijden, want men neemt alle tijd. Inmiddels komt het nieuws op gang: in het huis aan de Antheunisstraat bevinden zich twee mannen, vermeende terroristen. Ze hebben de deur voorzien van boobytraps en gebruiken geweld tegen de politie. Er is een crisisteam samengesteld en een enorme troepenmacht verzamelt zich in de wijk: een Bijzondere Bijstands Eenheid van het Korps Mariniers; ambulances en brandweerwagens; scherpschutters van de Koninklijke Marechaussee. In de vroege middag, rond 14.00 uur, is er nog steeds geen grote inval geweest. De twee mannen houden zich schuil. Rond die tijd gaan er ook geruchten dat er tanks en helikopters onderweg zijn naar Den Haag, maar dit blijkt later niet waar.

Rond 16.30 uur begint de bestorming van het huis. Er moet zich een kleine veldslag hebben afgespeeld, want pas een uur later wordt het sein ‘veilig’ gegeven.

In het huis bevonden zich Ismail Akhnikh en Jason Walters, die actief waren in de zogenaamde Hofstadgroep. Vanuit daar beraamden ze aanslagen op de Tweede Kamerleden Ayaan Hirsi Ali en Geert Wilders. De verdachten werden voor hun moordplannen vrijgesproken, maar kregen 15 jaar (Walters) en 13 jaar cel (Akhnikh) voor het gooien van een handgranaat met de intentie een of meerdere leden van het arrestatieteam te doden.