TO BE PROOFREAD

Title:

Vals beschuldigd

Author:

Joyce Pool

Year:

2000

Synopsis:

Kinderboek

Het is een spannende tijd in de Lage Landen. Het aantal protestanten groeit met de dag, ten koste van het aantal katholieken. Dat is de Spaanse vorst Filips II, sinds 1555 koning van de Nederlanden, een doorn in het oog. Hij besluit tot harde maatregelen: mannen en vrouwen die hun ‘bijgeloof ’ niet opgeven, moeten door het zwaard, aan de galg of op de brandstapel worden gedood. Een groot deel van de Nederlandse edelen en het volk protesteert heftig. Er wordt gevraagd, gesmeekt om verzachting van de maatregelen, maar tevergeefs. Steeds meer mensen verdwijnen op de brandstapels.

In 1566 pikt het volk het niet langer. Met hooivorken, stokken en stenen trekken menigten naar katholieke gebouwen. Honderden kerken en kloosters worden vernietigd; kostbare heiligenbeelden en relikwieën worden vertrapt, bespuugd en beplast, priesters en monniken vermoord.

Als koning Filips het nieuws hoort, is hij buiten zichzelf van woede. Hij stuurt direct zijn beste man, de hertog van Alva, naar de Nederlanden om de orde met harde hand te herstellen en de heiligschenners zwaar te bestraffen. Met de hertog stromen zo’n tienduizend Spaanse soldaten de Hollandse gewesten binnen. Ondertussen zitten de Nederlandse edelen niet met de handen in de schoot. Ze brengen zoveel mogelijk geld bij elkaar en organiseren een leger dat tegen het Spaanse is opgewassen. De leider van dit verzet is prins Willem van Oranje, de machtigste edelman van de Nederlanden.

Maar oorlog voeren kost veel geld en in 1576 komt de bodem van de Spaanse schatkist in zicht; de soldaten kunnen fluiten naar hun zuur verdiende loon. De hongerige manschappen pikken dit niet en trekken op naar het rijke Antwerpen om geld, goud en andere kostbaarheden te stelen. Als wilde beesten gaan ze in de stad tekeer: huizen worden geplunderd, mensen vermoord en onder de voet gelopen, honderden gebouwen in brand gestoken. Voor de Hollandse steden is de maat vol. Of ze koning Filips nu wel of niet als hun rechtmatige vorst erkennen, allemaal willen ze die Spanjaarden weg hebben, zo snel en zo ver mogelijk. Prins Willem maakt handig gebruik van de heersende onrust en woede. Hij haalt zoveel mogelijk gewesten over om samen de soldaten van Alva aan te pakken.

De reactie van koning Filips blijft niet uit: hij doet prins Willem in de ban, zodat de prins niet langer onder de bescherming van de wet valt. Bovendien looft hij een enorme beloning uit voor iedereen die Willem van Oranje voorgoed onschadelijk kan maken.

In deze spannende tijd van brandstapels, moorden, oorlog en dreiging begint het verhaal van Job Lukasz.