18 Het bibliotheekspook in Middelburg

In de Segeerstraat te Middelburg, die uitkomt op de grootste winkelstraat, de Lange Delft, was vroeger de Provinciale Bibliotheek gevestigd. Het pand stond naast de Segeerstraatkerk, die in 1998 is afgebroken. Iedereen wist het vroeger, en heel oude mensen weten het nog steeds: in de Provinciale Bibliotheek spookt het...

Middelburg, rond 1905, door een van onze verslaggevers – Waarom het spook er rondwaart, of sinds wanneer, is niet helemaal duidelijk. Het werd in elk geval veelvuldig waargenomen in het pand van de bibliotheek, en ook wel in de kerk.

Volksverhalenverteller Sinninghe interviewde in de jaren dertig nog mensen die zich de tijd konden herinneren dat er twee oude dames Versluys in dat pand woonden. Toen stond het bekend als ‘het Spookhuis’.

Wellicht was het spook de voorvader van de dames, jonkheer Willem Versluys. De jonkheer had de gereformeerde Segeerstraatkerk laten bouwen in de grote tuin achter zijn patriciërswoning en bezat diverse huisjes in de Segeerstraat. Maar een heilig boontje was de jonkheer allerminst. Over zijn persoon deden nogal wat geruchten de ronde. Het weblog van gereformeerde gemeenten op Walcheren publiceerde in 1995 oude archiefstukken waaruit blijkt dat men voor hem weinig ontzag had ‘omdat men, gedachtig het verleden van de eigenaar, niet veel vertrouwen in diens vroomheid stelde’. Ook doen geruchten de ronde als zou hij buitenechtelijke kinderen hebben gehad.

Kortom: genoeg speculaties. Feit is dat omstreeks 1905 de dominee van de gereformeerde gemeente in de kerk daar op een zondag preekte, plotseling ophield en lijkbleek werd. Zijn gemeente snapte er niets van, en later had iedereen het erover. Zéker toen hij verteld had dat hij achter in de kerk een geest had gezien…

Zoals gezegd, de Segeerstraatkerk is afgebroken. Nu is alleen de oude kosterswoning (nummer 13) er nog, waar een luxueus café is gevestigd. Of in het café wel eens spoken gezien worden is mij onbekend.